第126章 五百两黄金 (第1/2页)

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在古老的山东腹地，一位名叫彭应凤的监生，携同其娇妻许氏，踏上了赴京候选的漫漫征程。夫妻二人抵达京城繁华的西华门，栖身于市井声名远播的王婆客栈。时光荏苒，待他们察觉时，距离至关重要的选拔尚有漫长的半年之遥。归乡之路遥不可及，囊中羞涩令他们寸步难移，无奈之下，只能在陌生的都城中静候命运的裁决。

许氏，这位娴静端庄的女子，每日独居客栈二楼，指尖穿梭于丝线之间，精心绣制着枕头与花鞋，仿佛将满腔期盼与忧虑都化为了细腻的针脚。她还巧妙地烹饪花馔出售，以补贴日益紧张的生活开支。而在王婆客栈对街的褚家楼上，住着一位来自浙江的举人姚弘禹。此人目光敏锐，无意间瞥见许氏那如桃花般娇艳的脸庞，心弦被瞬间触动。

一日，姚弘禹按捺不住内心的好奇，径直造访王婆，询问那宛若画中仙子的女子来历。王婆直言相告，言她是彭监生的结发之妻。听闻此言，姚弘禹并未掩饰内心的倾慕，直言欲与许氏一晤，询问王婆是否能从中牵线搭桥。王婆洞悉其意，心中暗生一计，假意应允，更透露彭监生如今困顿至极，甚至有意出让妻子以求生计。姚弘禹闻之，虽未明言，却流露出愿依王婆安排之意，随后两人各怀心事，匆匆告别。

王婆回到客栈，思忖彭应凤夫妇现下处境堪忧，不仅盘缠耗尽，连房钱亦无力支付。她趁机登上二楼，见彭许二人正相对而坐，便向彭应凤献策：“彭官人，何不去午门外张贴榜文，寻觅些临时差事贴补家用？”许氏赞同地点点头，催促丈夫速去。应凤听从建议，随手抓起一支笔，便匆匆奔赴午门，期望能找到书写的机会。

正当彭应凤徘徊于午门之际，一名威严的钦天监校尉忽然出现，一把拉住他，厉声问道：“你可识得字？”应凤点头承认，校尉遂引领他进入神秘的钦天监，面见掌权的李公公。李公公见状，立刻命他在东廊抄录朝廷的重要表章，一场意想不到的转折就此悄然展开。

夜幕降临，彭应凤满载一天劳作的收获，回到王婆客栈。他兴奋地向王婆与许氏讲述：“多亏王婆指点，我果然得以进入钦天监李公公府上担任抄写之职。”许氏听闻丈夫找到稳定的差事，眼中泛起欣慰之光，柔声叮嘱：“如今有了这份差事，你可要用心去做。”

王婆闻此言，心中窃喜不已，面上却故作宽慰之态：“彭官人，那李公公最赏识勤勉之人。明日你便直接去他府上做事，一月之内不必外出，定会赢得他的尊重。日后选官时，他或许还能助你一臂之力。至于娘子，你就安心在我这里，无需挂念。”彭应凤信以为真，次日便带着儿子搬入钦天监，自此深居简出，再未露面。

见时机成熟，王婆悄然前往姚弘禹下榻之处，将彭监生“自愿”卖妻之事和盘托出。姚弘禹听后大喜过望，急切询问所需聘礼数额。王婆狮子大开口：“一百两银子。”姚举人毫不犹豫，立即交付七十两作为聘金，又另赠十两作为酬谢，王婆欣然收下。

王婆趁热打铁，询问姚弘禹已授何官职。姚答曰：“已得陈留县知县之位。”王婆心中已有算计，便道：“彭官人特意交代，在您启程赴任之时，他会亲自备轿，送您至船边。”姚弘禹听罢，表示即刻启程，将在张家湾登船等候。

王婆收好银两，转身回客栈，雇了一顶轿子，来到许氏面前，满脸堆笑：“娘子，彭官人在李公公那里过得甚好，特遣轿子在此，接您过去同住。”许氏信以为真，简单收拾行囊，随王婆登上轿子，一路向张湾而去。