第37章 工部千古贪墨奇案 (第2/2页)

“什么！”皇帝一声咆哮！整个金銮殿似乎在颤抖。

“历朝历代，朕从未听说一个工匠能贪墨数万两银子。可恨！胆大包天！此人是谁？灭九族也难消朕心头之恨！”

田仁林脸抽了抽，这一次弹劾，说实在有些牵强。皇帝如果生气，这是好事，但如果是震怒，就怕适得其反。

军工厂铠甲司员外郎宋铭仁脸也跟着抽了抽，但开弓没有回头箭，只得鼓足勇气，凛然说道：“臣宋铭仁，原虞衡清吏司主事，正在彻查此事，工匠原属军器局，现归火炮司。确属贪墨，一个匠户，能贪墨如此巨款，必定有官员背后纵容。”

“陛下！危言耸听！一个小小工匠无职无权，岂能贪墨？”方以智怒问。

他心很累，一边要竭尽全力去造燧发枪，一边还要应付跳梁小丑。

皇帝刚才情绪糟糕，自然狂怒，待听到无职无权之后，顿觉蹊跷，坐回龙椅，理清思路。

“陛下，此工匠手艺之高，确乃奇人，挣几万两银子不稀奇。”

突然，有人笑嘻嘻说了一句。整个朝堂刚因皇帝怒喝，无人敢随意开口，被这人一搅，场面怪异无比！

皇帝抬眼一瞅，我道是谁，原来是张世泽。你一个帝都出了名的纨绔，捣什么乱？

“陛下，这个小工匠名声在外，工部摸鱼郎，试问当下京城，谁人不知？谁人不晓？”张世泽看着皇帝望过来，一脸不解的样子，于是抛出工部摸鱼郎的名号！

“工部摸鱼郎？”皇帝自言自语，好像听说过，在哪儿听到的，怎么记不起来了。

“王伴伴，工部摸鱼郎，你可知晓。”皇帝遇到不了解的人或事，习惯性会询问王承恩。

王承恩心想，我的陛下呀，工部摸鱼郎就是嘉定伯抢走的那个工匠，但现在说到军工厂贪墨，他实在不想再涉及燧发枪。

“回陛下，军工厂是有一位宗师级工匠，如张小公爷所说，乃一工匠奇才，尤擅各种奇技淫巧。”

“既有手艺，何故要贪墨？”皇帝开始有些松动。

“陛下明鉴，如若贪墨数万两银子，试问贪墨了什么？贪墨铁料么？毛铁每百斤九钱银子，要贪污多少斤毛铁才能到数万两银子？一天贪污一百斤，要贪污多少年才能贪数万两银子？荒唐！”方以智慷慨陈词。

朝堂顿时嘈杂起来，此案太过离奇。

“且工匠如何贪墨？他没有职权，要打造刀剑时，需由官员派发铁料，从哪里去贪墨出几万两银子？”方以智说完，满脸不屑地看着宋铭仁，小人！

“陛下，此獠打造的刀剑，动辄上千两银子，数千两银子亦能买出，故而贪墨数万两银子。”宋铭仁与李谦达、田仁林等人早有对策，听闻方以智的激情反驳，抖擞精神，开始回击。

“能卖数千两银子？”皇帝一怔，果然是铸造宗师，手艺非凡。

“陛下，据臣所知，但凡打造名刀名剑，所需铁料皆为上上品，可遇而不可求，军工厂并无这样的铁料。”方以智作为翰林编修，口才辩才并不缺，有理有据说明军工厂无料可贪！

“陛下，满朝文武大臣，找工部摸鱼郎打造刀剑者甚多，有些刀剑镶金嵌银，辅以珠宝，莫非军工厂的物料库房里有金银珠宝让这个工匠去贪墨？”张世泽乐了，你们还要纠着工部摸鱼郎贪墨不放，不觉可笑么？

呵呵呵！朝堂上竟传出晒笑，朝廷官员在朝会上举报一个匠户贪墨，这本身已经是千古笑谈，待听及张世泽的笑问，惹得不少官员捂嘴而笑。

宋铭仁满脸铁青，虽早有准备，不惧方以智的论点，但听见张世泽的嘲笑，还是架不住，气极上脸。

“陛下，此工匠狡诈，且手艺一流，其所有物料并非完全取自于军工厂，然其确有贪墨行为。贪墨所得物料，也的确让其大赚银两，此等恶行不能不严惩。”宋铭仁无退路可言，只得硬顶。

“宋大人，即便有取用军工厂物料，最多是偷，别再说什么贪墨，荒谬！如若这般，置朝廷脸面何在？”

张世泽对铁敢有好感，买过一堆宝贝，而且他惊讶铁敢好东西层出不穷，是一个传奇工匠。能帮一下就帮一下，帮得了多少看他运气了。

范景文不方便反驳，毕竟给事中弹劾军工厂官员包庇纵容，自己呵责，难免护犊之嫌。于是，他不停向首辅周延儒递眼神，想尽快结束这场闹剧，无奈，周直接无视。

皇帝听出其中味道，张世泽的话说到直白明了，一个工匠无职无权，贪什么墨，定了这样的罪，岂不让天下人笑话。

于是望向刑部尚书张忻，问道：“张爱卿，此事怎么看？”

“工匠无任何职权，定贪墨过于牵强附会。然，工匠心无敬畏，长期偷拿，是为贪欲。此贪欲不可不查办，否则军工厂千里之堤溃于蚁穴。”

张忻面无表情，淡然应对，所言滴水不漏。

“大司寇！为赚万两银子，贪污一文钱！千古奇闻，奇哉！”张世泽咧嘴一笑，你们这些老家伙就不愿大事化小，非要参合千古奇案，这种案件有毛线意思，判了都会成市井笑谈，不明白么？

“贤侄，贪一文也是贪。”张忻微笑而答，跟老夫斗嘴，你还嫩。

礼部尚书王应熊似有感触，语重心长道：“古语云，勿以恶小而为之。工匠未受教化，不知轻重，养成恶习，偷拿成瘾，惯性使然，此风不可涨！”

宋铭仁听到两位大佬的定论，脸色终于阴转晴，妥了！

哼，我们不是没有准备，定不了贪墨，就定偷窃，不信拿不下铁敢。偷窃一旦认定，正好符合自己攻击火炮司的目的，官员失察！官员纵容！

就好比卖东西，我开始当然要喊一个高价，贪墨就是那个高价。只要你跟我砍价，你就输了，腰折一半，再腰折一半，都可以卖给你。我的心理底价其实不高，心理底价是偷窃。

“贪墨一事休要再提，查一查他到底偷了多少物料，军工厂管理松懈，让朕失望，彻查官员是否有纵容包庇。”

皇帝本就对方以智等人失望，正好查查他们，物料被偷窃，说明官员办事不利，办事不利自然影响工期，怪不得燧发枪迟迟未能大量生产。

可怜方以智，简在帝心才多久，便从云端坠落！

方以智如同浇了一盆凉水，咋就定罪了？物料是否被偷，是不是要一个证据？一时间，内心翻滚，有一种万念俱灰的感觉，这段时间为了燧发枪真是操碎了心，太难！

不干了，内心发出呐喊。

“禀陛下，家父年老多病，臣请辞归乡，照看高堂。”

“陛下！工匠是否偷取物料，尚需证据，不如停职待查。”范景文心中思路清晰明确，造燧发枪仍需方以智，皇帝火头正旺，先压几天，再想回旋之法。

“可。”皇帝冷漠回应，说道：“宋铭仁即日起暂代火炮司郎中，查办物料被窃一案，同时督造燧发枪。切记，不可延误燧发枪制造进度。”

“圣上隆恩，臣定当竭尽全力，整肃火炮司。”宋铭仁得偿所愿，强行按住内心狂喜，以职业官员的标准誓言应喏。