第84章 灵铜铃铛 (第2/2页)

为了保证农田充足的水源供应，镇北城在红沙河边再次竖起了七八座巨大的水车。镇北城的农田主要种植炼灵土豆，但随着土地开垦的增加，炼灵土豆的比例已经降至三分之一，而炼灵甜菜的种植面积则急剧增长。

作为镇北城两大支柱产业——炼灵白糖与炼灵朗姆酒的主要原料，炼灵甜菜的需求日益增大，以至于野生甜菜资源已被挖掘殆尽，唯有大量种植炼灵甜菜才能勉强满足需求。

上月，镇北城第一批炼灵甜菜终于成熟。炼灵甜菜的生长期长达三百余日，

去年栽种的那些灵植如今生机盎然，其中的火灵椒已满身赤红，只需半月时光便能迎来采撷之时；至于其余的孜然灵草亦生长茁壮，而青灵花椒虽仅是幼苗，想要求得其结出灵实，恐怕至少还需待到来年春暖花开之际。

其余各类灵植也都茂盛成长，假以时日，这镇北城也将产出稀有的灵香之材，尽管终究无法与红龙女皇的香灵仙岛相提并论，毕竟那里得天独厚的气候与地理优势实在难以企及。

苏伦当初开辟此地疆域时，也曾考虑过向南拓展，毕竟南方海域中岛屿众多，传闻之中更有一座藏宝仙岛，然而无奈的是，南方稍有价值的岛屿早已被各方势力占据，更有那位顶头的大敌——红龙女皇坐镇一方，这让苏伦深感不安。或许在修炼体系的引导之下，他终有一天能赶超那位红龙女皇，但这又是何年何月的事了。

为了守护这些珍贵的灵香不被盗取或损毁，苏伦特意在此地构筑了一座灵田山庄，将那些灵香以及周边千亩灵土悉数纳入山庄之内，并筑起一道护庄阵法，将这片区域严密守护起来。同时，他还派遣弟子驻守，以防万一。

灵香之物，价值非凡，虽不至于以粒计价，但其价格绝不亚于白玉髓砂，其中尤以胡椒粉与桂香露最为昂贵。苏伦所种植的灵香，除去孜然之外，其价值皆在其下。

苏伦计划进一步扩大灵香种植规模，至少要将这千亩灵田尽数种满。

镇北城的灵田之中，尚种植着不少灵麦，这些灵麦主要用于供给苏伦自身所需，剩余的部分则对外销售，毕竟此处过往的商队多为修士富贾，他们自然不屑食用凡间的土豆，唯有精炼的灵麦粉才是最佳选择。

其余的土地则种植了灵麦、燕麦、黄豆以及其他一些杂粮作物，其中一部分用于酿造灵酒，一部分用于饲养灵兽。当然，还有一些则是用于榨取灵油，这个世界上的灵油种类并不多，最常见的便是橄榄灵油，然而其产量稀少，价格高昂，因此苏伦找到了一个替代品——黄豆，他打算种植黄豆以提炼灵油。

黄豆除了可用于榨油和饲养灵兽之外，还可制作豆腐，虽然苏伦已然忘却了豆腐的确切制法，但他有信心慢慢钻研，或许将来还能品尝到前世那滑嫩爽口的豆腐脑，那种滋味，他已经久未尝到了，那时定要一碗甜的，一碗咸的，细细品味。

镇北城的灵田修为每日都在增长，无论是在前世还是这个世界，粮食始终至关重要，尤其是镇北城一直在接纳大量移民，需要大量的粮食来供养这些人。

巡视完灵田之后，苏伦特意前往他设立的修道学院查看，如今的学院与初创时期已有天壤之别，起初那些学者因苏伦的威逼而留了下来，随着时间推移，他们逐渐发现，除了人身自由受限之外，这里的待遇远胜他们在北方诸州的日子。

更何况，苏伦给予的报酬丰厚至极，每位学者每年平均可得一百五十枚金灵石，加上白糖、灵酒、精炼灵麦粉、茶叶等各种福利，算下来，每年三百金灵石都不止。

如此优厚的待遇令那些原本以为这里是贫瘠之地，打算捞一笔就溜走的学者们彻底改变了看法。要知道，在北方诸州时，他们虽身为贵族，但实际上很多时候只是混口饭吃。

因此，在习惯了这里的生活之后，除了教授识字和算术之外，这些学者也开始开设其他课程。当然，大多数前来学习的基层官员仅学了基础课程便离去了，但也有一些人会在闲暇之余前来进修。

检视过学院之后，虽然教授基础课程的师资力量已经相当不错，但仍面临教师人数短缺的问题。为此，苏伦决定继续委托那些商队高价聘请贤良学者，至于那些商队如何说服学者前来，他并不关心，但只要学者肯来，没有完成几年的教学任务，他们是不会被允许离开的。当然，苏伦一定会支付给他们高额的薪金。

除了人手不足之外，学院面临的另一大问题是典籍匮乏，现有的书籍几乎全靠学者们自带。对此，苏伦已经命吉恩的商队外出搜购典籍，预计归来之时就能解决这个问题。

另一个问题便是纸张短缺，学院内缺乏廉价的书写纸张，羊皮纸价格高昂，一张羊皮纸的价值甚至超过了同等大小的一张羊皮。学生们习字练字仍需依赖沙盘和木简，镇北城的造纸工坊一直在尝试制造一种坚韧、廉价且适合书写的纸张。

听闻造纸工坊汇报称已取得初步成效，此前采用的造纸材料制成的纸张过于柔软，吸水性又强，根本无法书写。于是，工匠们按照苏伦的指导，先后尝试了多种树木作为造纸原料。

从学院返回之后，苏伦径直来到了造纸工坊。自从造纸工坊成功生产出纸张以来，纸张这一物品便受到了热烈欢迎，毕竟并非所有贵族都愿意共用一根粗麻绳或是同一根木棍。