第63章 孤魂野鬼 (第2/2页)

“钱大人今日可在？”紫沂宸问道。

“钱大人今日休沐，应是在府上。”主事低着头，回答道。

“不知江南水患受灾的难民册，能否拿来给本王一观？”紫沂宸此番前来，并不是为了找钱昶，而是了解地方县衙所报的难民数量。

“禀王爷，这难民册于昨日，已送往阳晟殿。”主事一脸惶恐地回着，自从工部耿大人在狱中畏罪自缢后，他们户部便成了各方势力踏足的场所。太子，二皇子，沂王，先后都来了户部，一本难民册，何时变着如此炙手可热了。

被太子捷足先登了。

紫沂宸骑上马，朝着钱府而去。

“老爷，沂王殿下造访。”钱府管家引着紫沂宸来到院落中，钱昶穿着常服，蹲在菜地里，衣袖被高高卷起，拿着锄头，正打理着一畦菜园，替菜地除去杂草。

听到管家的声音，这才抬起头，看了紫沂宸一眼，又低下头，对着青菜地，仔细地用锄头锄去杂草，“你说，这杂草怎么就除不尽呢？这才几天没管，这菜地都快成了杂草的天下了。唉，这糟心哦！”

紫沂宸走过去，准备搭手，却被钱昶拒绝，“王爷千金之躯，怎可做此。老夫这菜园啊，杂草丛生，可别让什么不干净的东西沾染王爷的衣服，更何况，王爷不知杂草的厉害之处，这锄头啊，需要从深入到泥土里，将杂草的根部尽数拔出，方能以绝后患，否则啊，老夫这菜园里的菜，可就保不住喽。”

说者无意，听者有心。

朝廷中的蛀虫也如这菜园中的杂草一般，若不根除，春来又生，可若不置身其中，如何能将其根除？

“让王爷久等了。”钱昶将锄头交给管家后，用一旁的水桶里浇菜的水将手洗净，便走到紫沂宸身边，“王爷来此，不知所为何事？”

钱昶并未招待紫沂宸坐下，二人就站在菜园旁。

“不知钱大人可看过临江沿岸县官所呈上的难民册？”

“王爷说笑了，老夫分管户部，这难民册自当是看过的。”钱昶捋了捋胡须，故作惊讶道，“王爷怎么突然关心起这难民册了，可是这难民册有何不妥之处？”

“如大人所言，菜地里的杂草过多，遮去了原本青菜所需的光亮。”紫沂宸意有所指，也不怕钱昶听不出来，看向钱昶身后的菜地，拿起靠在水桶边的锄头，“钱大人对种菜有所体会，却不是所有人都明白，若是这人，故意锄去青菜，又该如何？”

“王爷是何意？”钱昶看向紫沂宸的眼神变得犀利，心里对他方才提及的难民册存了一丝怀疑。

聪明人说话，自然无需挑明。

紫沂宸对上钱昶的目光，并未说话。

钱昶这才急了，对着院外唤道，“管家，速去户部，将江南难民册取来。”

“是，老爷！”

管家刚准备离开，却被紫沂宸打断。

“钱大人，难民册已不在户部。”注意到钱昶脸色阴沉下来，他继续说道，“赤翎往年水患上报的难民数量，钱大人可有印象？”

经紫沂宸提醒，钱昶抬起脚，径直朝着书房走去，在架子上翻找着。

紫沂宸跟在他身后，未迈进屋内，而是停在门口。

钱昶对着书架上下翻找着，过了半晌，才找到一本册子，手指翻动着，眉头却越皱越紧。

不对，陛下登基以来，江南发生过数次水灾，受灾程度有大有小，朝廷拨款数量有增有减，可是这记录在册的难民数量却愈发减少。

这么不合理的地方，他为何早些时候没有注意到。

钱昶合起册子，抬眸望向紫沂宸，眼眸中透露着惭愧。

未有半分犹疑，钱昶半躬着腰，“王爷请。”

紫沂宸走进书房，接过他手中的册子，翻看着，确信了柳洛青所说，酆都的人，与江南水患有着关联。

耿恺借此敛财，那些地方官员知情不报。

这件事，绝非偶然。

“各州县所上报的难民数量确有不合理之处。”钱昶望紫沂宸，沂王果然睿智。难民安置一事，经由耿恺与他之手，临江沿岸各州县，他们亲自携款前往，各州县的难民，他们也是亲眼所见，盯着当地官员将其一一安置。这中间并未出问题，耿恺家中所查封的金银却又摆在他眼前。他于江南所见的难民不假，那江南州县所隐瞒的难民去了何处？难不成将其藏了起来。

紫沂宸对上钱昶的双眼，微微颔首，“钱大人猜的不错，这册子上被抹去的那些人，被藏了起来。”

钱昶大为吃惊，“何处能藏这么多人？那些百姓的衣食住行如何进行？”想要在赤翎境内，将上千人无声无息地隐藏，绝无可能。不说别的，要瞒住分散在各州县的地字卫，不让陛下知晓，便是一件难事。

钱昶摇摇头，“王爷今日所言，可有证据。”毕竟涉及到朝内外官员，他不可听信他的一面之词。

“若不是亲眼所见，本王也不相信，偌大的赤翎，竟让赤翎百姓无所居，如孤魂野鬼一般活着。”想到待在酆都里的人，紫沂宸的脸色变得难看。