第80章 巴斯克维尔的猎犬19 (第2/2页)

“那天早晨，当他成功地从我们手中逃脱并通过他的马车夫将我的姓名通知我的时候，咱们就已经领教了他的机智和大胆了。从那时起，他就知道我将要接手这宗案子。因此，他也清楚在伦敦他不会有机会杀掉亨利爵士，他这才返回到沼泽地里，等待着准男爵的到来。”

我听了这么久，终于有了一个说话的机会。“等一下!不对，你已经真实地描述了事情的经过，可是有一点你还没有解释清楚，当主人在伦敦的时候，那只猎狗怎么办呢?”

“那时斯台普谷有一个亲信，他就是安东尼。他和斯台普谷家的关系非常密切，因此他一定知道他们主人和女主人的确是夫妇，现在这个人已经从沼地逃走了。这个人的英文说得很棒，可是带着一种令人不舒服的奇怪的口音，我也曾亲眼目睹那个老头经过斯台普谷所标出来的小路走出格林盆泥沼。因此，很可能是当他的主人无暇照顾猎狗的时候，就由他来照顾和饲养猎狗，虽然他不知道这只狗的用处。

“后来，斯台普谷夫妇回到了德文郡，不久亨利爵士和你就在那里赶上了他们。也许你还记得，当我检查斯台普谷太太送给亨利爵士的那封由报纸上的铅字拼凑成的信的时候，我仔细地检查了上面的水印。当我检查的时候，我嗅出了信上面有一股白迎春花的香味，这说明，有一个女士卷入了这件案子。当时我的心里就开始怀疑斯台普谷夫妇两人，我就是在到西部乡下之前肯定了那猎狗的存在，并且推测出真正的杀人凶手是谁。我到巴斯克维尔庄园来只是寻找罪证。

“我采取的措施就是监视斯台普谷的一举一动。可是，如果我和你在一起的话，我就完不成这任务了，因为他会谨慎地加强对我的防备，因此，我把大家——其中也包括你——全都欺骗了。当大家认为我在伦敦办案的时候，我已悄悄地来到了沼泽地里。我大部分时间都是在库姆·特雷西，只有必须去接近犯罪现场的时候，我才去沼地上的小屋里。卡特莱和我一起去了那里。他打扮成一个农村小孩，靠着他的帮助，我弄到了食物和干净的衣服。在我监视斯台普谷的时候，卡特莱就按我的吩咐在监视着你，因此关于你的一切我都清楚。

“你的报告给予我很大的帮助，特别是那篇关于斯台普谷身世的报告。我已经证实罪犯就是这对夫妇，并且准确地知道了我应该如何去了解。那个逃犯塞尔丹和白瑞摩之间的关系的确曾使案情变得复杂起来，这一点你已经用有效的办法澄清了。虽然我也通过自己的观察得到了和你完全一致的报告。华生，你干得棒极了!

“当你在沼地里现我的时候，我把全部事实都了解了，但是我没有充分的证据去陪审官面前定他的罪，甚至那晚斯台普谷妄图用猎狗谋杀亨利爵士，但结果却杀死了逃犯的事实都不能证明他犯罪。看样子除了当场抓住他之外我们没有另外的办法，而要成功，我们就必须用亨利爵士当作钓饵，所以我们假装去伦敦办事。咱们这样做虽然使委托人受到了极其严重的惊吓，可是咱们终于找全了罪证，并把斯台普谷赶向了死亡之路。使爵士暴露在危险之中，我承认，这只能说是我在处理此案过程之中的一大缺点，可是咱们怎么也料想不到出现的那只猎狗是那样地可怕，以致咱们当场吓呆了。而且那天也出现了很大的白雾，使咱们一点儿准备也没有。咱们完成了任务，也付出了代价。可是专家摩梯末医生向我保证说，一次环球旅行，不仅能恢复咱们的朋友受到过度打击的神经，而且能够医治他感情上的创伤。他对斯台普谷太太的感情是真挚的，对他来说，在这件倒霉的事情里，最使人伤心的就是，他竟也受到了她的欺骗，这是令他最伤心的。

“现在需要说明的就是斯台普谷太太在这出戏中扮演的角色，毫无疑问，她受到他丈夫的严格控制，也许另外的原因是爱情，也许是害怕，也许两样都有，在他的命令之下，她同意扮作是他的妹妹，虽然他要求她直接加入他的谋杀阴谋，但她拒绝了，这使他现了他对她的控制力不是绝对的。只要不把她的丈夫牵连进去的话，她就准备去迷惑亨利爵士，而且一直以来她的确都想这样做。看来斯台普谷对亨利爵士仿佛还存在嫉妒心。当他看到准男爵向女士求婚时，他最终出来加以干涉，他用笼络感情的办法使亨利爵士经常到梅利瑟宅邸来，以便早晚能获得杀死亨利爵士的大好时机，可是在机会到来的一天，他夫人坚决拒绝和他合作对付亨利爵士。

她已知道了关于那逃犯暴亡的事，她也知道，亨利爵士来赴约的那个晚上，他的那只猎狗就关在外面那间屋子里。她谴责了她丈夫预谋要干的罪行，他怒了，他第一次向她说出了他另有所爱，她那往日对丈夫的顺从变成了对他深深的仇恨。因此他把她捆了起来，以免她有机会把整个阴谋全部泄露给亨利爵士。无疑地，他希望整个巴斯克维尔家族的人的死亡归之于他家的传说——那些没有头脑的农民当然会这样想——这样他就能让他太太接受现成的事实，并胁迫她保守秘密。在这个问题上，我想，不管怎样他的如意算盘是打错了，即使咱们不去庄园，他的命运同样也是确定了的，一个有着西班牙血统的女人不会轻易宽恕他加给她的侮辱。我亲爱的华生，我不知道还有什么重要的东西没有解释到，你们还有什么要解释的?”

没有人提问，他又接着说道：“他不能指望用他那只可怕的猎狗，像吓死老伯父查尔兹爵士那样，吓死强壮而又勇敢的亨利爵士。

“所以斯台普谷不把那畜生喂饱，它的外表如果不能把亨利爵士吓死，起码也会把他吓得丧失抵抗力。然后，饥饿的猎狗便会向爵士张开血盆大口。

“当然了，这些事都办完以后，剩下的那个难题就是倘若斯台普谷继承了财产，他怎样来解释这个事实：他作为一个继承人，为什么一直更名改姓地隐居在离财产这么近的地方?他怎么能要求继承权而不被怀疑呢?

“斯台普谷太太曾经几次听到她丈夫谈论关于这个问题的解决方法：一是他可能要从南美洲要求继承这份财产，让当地的英国当局证明他的身份，这样可以轻松合法地把财产弄到手；二是在伦敦的短时期内采取隐藏身份的方法；三是找一个同谋，带着证明文件，证明他的继承人身份，只要求一部分继承权。无论如何，根据咱们对他的了解，他是有办法把财产弄到手的。啊!亲爱的华生，咱们已经辛辛苦苦地干了几个星期了，今天换换脑筋，想些高兴的事情吧，我今天预订了一个包厢，请你在半个小时之内换好衣服，途中咱们再吃晚饭。”