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二马车由远渐近，车轮辚辚。叭！叭！树林间响着甩大鞭子的清脆回声。

“两个天牌（男的），一个草儿（女人），看样子像土地孙（乡下人）。”山口枝子看清楚后说。

“弟兄们，滑过去（冲过去）！”辽西来出命令。

胡子骑马蹿出树林，举枪团团围住二马车，一步步逼近。

“四爷你们下车，和四奶站在那儿别动，也别吱声，我来对付他们。”佟大板子向吓得脸色煞白的徐德龙说，他很沉稳，解开辕马肚带，将车张了辕，再把鞍具搭在马背上，面对辽西来行抱拳礼道：“大爷，小弟送东家走亲亲。您瞧，是新媳妇回门，想借大爷一条路走走。”

“你们东家贵姓？”山口枝子盘蔓子（问名姓）。

“四方子（姓徐）。”佟大板子用黑话答。

“獾子洞村的徐德富？”山口枝子又问。

“正是。”

山口枝子骑马绕车一圈，最后站在车耳板儿前，侧身摸一下车耳板下面，来到辽西来面前说：“没错儿，是徐德富家的车。”

辽西来拔马向徐德龙，用匣子枪嘴托起他的下巴颏问：“小子，你叫什么名字？”

徐德龙由于受到惊吓，支吾道：“徐、徐德，德龙。”

“看你吓成这个熊样！”辽西来讥笑道，“四爷，受惊啦，我们不会伤害你们。”

“弟兄们。”山口枝子向胡子们道，“他家是坐山好的蛐蛐（亲戚）。”

“坐山好降了大杆子。”一个胡子说，“我们还是屁亲戚？码（绑）了他们。”

“不能放过他们！”众胡子齐声喊。

辽西来干咳一声，众胡子顿时哑言。他下令撤走：“挑！”

山口枝子顺手将一对铜骰子丢给徐德龙道：“四爷，留着玩吧！”

胡子马队扬尘而去。徐德龙抹把冷汗，哈腰拾起地上的金光闪闪的铜骰子。

“扔了它，德龙。”丁淑慧阻拦，但没成功。

“留着，留着四爷。”佟大板子重新套好车，说，“你有了胡子头儿的东西，日后遇见这绺胡子拿它出来，他们定会放过你。”

马车驶过狼洞坨子，大家心都落了体儿，原野豁然开阔，路却难走起来，车轮在很深的车辙中转动。

徐德龙如获至宝似的，在车笸箩里把玩铜骰子。这是一副很特别的骰子，那个年代麻将、骰子、牌九赌具，用木头、竹子、骨头做的都有，铜质骰子很尖贵（少见），一看就是东洋货。

“四爷，回府上可别玩这东西，当家的顶烦赌耍之人。”佟大板子提醒说。

徐德龙收起骰子，藏好。

“四爷不知绺子规矩，家里有人当胡子他们视为里码人（自己人），再就是活窑……这些与胡子刮边儿的就不抢。”佟大板子说，他赶车的姿势像冲锋陷阵，握大鞭如握一杆枪，摇动时动作利落，从不拖泥带水，牛皮鞭梢总在马的头顶上方叭叭脆响。

“啥叫活窑？”徐德龙今天近距离见到胡子，也不像人们传扬那样胡子多狠多狠，多凶多凶啊！尤其是给他骰子的胡子，生得眉清目秀。

“活窑就是胡子信得着的人家。胡子打家劫舍，讨人嫌，官府打他，兵警打他，日本守备队打他，一句话，都打他。受了伤，敢上医院扎痼？胡子有马高镫短的时候，要靠大户人家接济，给他们马匹、高粱米啥的。”佟大板子给徐德龙讲胡子的活窑，以前没人给他讲过胡子，只听说胡子狠，胡子横，杀人放火一伙恶人。

“不搭理他们不行吗？”

“我的四爷哟，你是不当家不知难处。你饭碗一推嘴一抹吃粮不管事，当家的你大哥睡过一个安稳觉吗？夜里有个鸡鸣狗叫的，他心慌，咱们这一带，让胡子抢败了多少人家啊。”佟大板子说。

“官府咋不管胡子？”徐德龙问。

“乱巴地（无政府）的时候，管得了吗？四爷，今个儿要不是遇上他们，换别的绺子，可就崴啦。”听出佟大板子也后怕，胡子生性翻脸不认人。时局挺乱的，东北今天是俄罗斯人，明天是日本人的，你争我夺的百姓的日子不得安宁。

“他们凭哪条没碰我们？”

“过去三爷被生拉硬拽进坐山好绺子，也算在绺之人，他们可能认得坐山好，匪道有他们的规矩，不打里码人，就是同道的人。”

徐德龙似懂非懂，三哥多年前被拉进绺子，后来他们绺子接受张大帅（张作霖）改编，摇身成为安国军的骑兵营，现驻防三江县城亮子里，三哥徐德成现任副营长。