第22章 魁夺菊花诗(2) (第1/2页)
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次日,宝玉闲来无事,想起小旦龄官唱得好,想叫她唱一套《袅晴丝》听。来到梨香院,见龄官病在床上。不一时,贾蔷来了,与龄官百般缠绵,他才想起那天蔷薇架下画“蔷”字的女孩子来,自叹各有各的姻缘。他痴痴地回到怡红院,见黛玉正和袭人说话,长叹一声,说:“难怪老爷说我‘管窥蠡测’。昨夜说你们的眼泪单葬我,这就错了。从此后,只是各人得各人的眼泪罢了。”袭人见提这事,说:“你可真有些疯了。”宝玉默默无言,悟出人生情缘各有分定,暗暗感伤,不知谁将来洒泪葬我。黛玉知他又从哪里着了魔来,就岔开话题:“明儿是薛姨妈的生日,舅母叫我问问你去不去。”宝玉说:“连大老爷的生日我都没去,这回不去,姨妈未必恼我。”袭人说:“这不像话,她比不得大老爷,住得又近,你早上起来去磕个头,吃盅茶就回来。”黛玉笑着说:“就是看在人家赶蚊子的分上,也该去。”宝玉不解,袭人就把昨天中午的事说了。宝玉说:“真不该亵渎了她。明天必去!”湘云打扮整齐进来了,说是家里来人接她。宝、黛想让座,她家人又跟着,只得送她出来。宝钗也赶来了,四人更难分难舍。来到二门前,湘云悄声叮嘱宝玉:“就是老太太想不起我来,你时常提起我,她会派人接我。”宝玉点头答应了。
时隔不久,皇上见贾政人品端方,名声清高,封他为外省的学台,好为国家选拔真才实学的人士。贾政奉了圣旨,择定八月二十日起身。那天拜过宗祠及贾母,启程赴任。贾政一走,宝玉如鸟儿出笼,每天只在园中任意游荡,虚度光阴。这天百无聊赖,到贾母、王夫人房中玩了一会儿,刚回到屋里,翠墨进来,递给他一张花笺。原来是探春邀他组织诗社,聚众姊妹吟咏,以示她们不比男子差。宝玉拍手欢笑,直奔秋爽斋。刚走到沁芳亭,一个老婆子迎面走来,递过一个帖子,说是芸哥儿给二爷请安,等在后门。宝玉展开一看,贾芸自称不肖子,尊称他父亲大人,因为弄到两盆罕见的白海棠,特送来孝敬大人。他就让婆子告诉贾芸,说是收下了,又让婆子把花送到怡红院。
宝玉来到秋爽斋,钗、黛、迎、惜都到了。大家说笑一会儿,李纨也来了,自告奋勇要掌坛。黛玉提议,既起诗社,大家都是诗翁,不要再称“叔嫂姐妹”,都起个别号才雅。李纨就自称“稻香老农”,探春自称“秋爽居士”。宝玉认为居士累赘,不如指芭蕉梧桐起号好。探春就改称“蕉下客”。黛玉取笑说是“蕉叶覆鹿”,要炖探春的肉吃。探春就报复她,说她住的是潇湘馆,到处是竹,她又爱哭,那竹子也会泪痕斑斑,变成湘妃竹,以后都叫她“潇湘妃子”就行。李纨为宝钗起号“蘅芜君”,众人都拍手称妙。宝玉也让大家给他起一个。宝钗打趣叫他“无事忙”,李纨让他仍旧叫“绛洞花主”,宝玉说那是小时候的事。宝钗让他干脆叫“富贵闲人”最合适,宝玉只好让她们胡叫。随后宝钗就为迎春起号“菱洲”,惜春叫“藕榭”。
李纨说:“我年龄大,你们都得听我的。我们七个人一个社,我和二姑娘、四姑娘都不会作诗,得让我们。”探春抗议她不叫号,再不叫就要罚。李纨提议,以后在她那里聚会,请菱洲、藕榭为副社长,一位出题限韵,一位誊录监场,遇见容易的题目她们也作。接着众人又商量一月聚会一两次,风雨无阻,有愿参加的就接受。探春今天就要作,让李纨出题,菱洲限韵,藕榭监场。李纨说:“我过来时,见婆子们抬进两盆白海棠,就以白海棠为题。”迎春说:“不必一人限韵,还是拈阄公道。”就走到书架前,抽出一本诗集,随手一掀,是一七言律诗,又向一个小丫头说:“你随口说一个字。”小丫头正倚门站着,就说:“门。”迎春命取过韵牌匣子,抽出“十三元”一屉,让小丫头随意取四块,分别是“盆”“魂”“痕”“昏”四字。迎春就让大家每人作一七言律诗,用这四字为韵。
不一会儿,探春、宝钗、宝玉、黛玉相继交稿。李纨看后,评论:“若是风流别致,当推潇湘;若论含蓄浑厚,终让衡芜。怡红公子压尾。”宝玉说评得公道。李纨宣布,以后每月初二、十六开社。探春提议,今天作的海棠诗,就叫个“海棠诗社”。
宝玉回来,先看了一会儿海棠,回屋告诉袭人他们起诗社的事。袭人告诉他,她派宋嬷嬷给湘云送去园里新结的果子与桂花糖蒸的新栗粉糕。宝玉突然想起来,起诗社竟忘了请湘云;少了湘云,诗社就没意思了。马上就要派人去请她。袭人劝他,湘云在家不做主,她要来,怕家里不放;不来,又牵肠挂肚,不好受。宋嬷嬷回来,说她见了史姑娘,史姑娘问她宝二爷在做什么,她说和姑娘们起什么社作诗呢,史姑娘急得不得了。宝玉赶到贾母处,立逼着叫去接湘云。贾母说:“今儿天晚了,明儿一早去。”次日一早,宝玉就催着贾母派人去接,直到午后湘云才来。宝玉忙把始末缘由告诉她,又要拿诗给她看。李纨说:“先不给她诗看,罚她和了诗,若好,就请入社;若不好,罚她做东道请客。”湘云笑着说:“你们忘了我,我还要罚你们呢!快拿韵来,我虽不能,只得勉强出丑。只要让我入社,扫地焚香,我也情愿。”众人都说:“昨天怎么忘了她?”
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