第43章 大炮的研制 (第2/2页)

除了在特立尼达岛上，约瑟控制下的后勤部门还在地域更加广泛的印加大陆北方地区搜刮可以保存在仓库中的产品。

2000人的地面武装并不算什么，但他们的长官是塞拉弗的话就另当别论了。

何况，大草甸湖部落联盟的现任大酋长图克里莫克大人已经对未来充满了信心。短短几个月间，他的族人已经踏上了委内瑞拉的土地，并且占领了奥里诺科河口一带。

在河口附近一望无际的沼泽地上，塞拉弗用他向联盟购买的印第安奴隶，建设起一个巨大的甘蔗园。

这个甘蔗园预计投资在15万金佛罗林，将有水力榨糖机17台，工人超过5000名。

美第奇小姐将暂时代管这里，她与塞拉弗签订了一份公开的协议，内容还包括工人的劳作时间及最低保障限额等等。

现在，图克里莫克大酋长的战士们再度整装待，准备触与奥里诺科平原居住的阿拉瓦克族人的第二次战争。

第一次战争，在被塞拉弗命名为“蒙彼斯高原”的地方，联盟士兵遭遇了顽强抵抗，这使得他们吞并整个委内瑞拉的野心没有得逞。

这次，图克里莫克大酋长决定亲自率领族中5000名战士分10批登船，随后行军20天，远征蒙彼斯高原，只要消灭了这一股阿拉瓦克族人，那么大草甸湖部落联盟的地域就能够往西扩张到安第斯山脉一线，这儿草原广大，雨季旱季分明，气候炎热，土地肥沃而不荒脊。

虽然图克里莫克大酋长并不在意这片他认为无用的地方，不过看在100公斤纯净白盐、5门炮、50支火枪、150把优质弩弓的份儿上，他便勉为其难地替塞拉弗“征服”了这片廉价的土地。

塞拉弗一接手这块广阔的平原，就将巴尔波亚升任为上校，命令他立刻铺设一条长达600公里的道路。

随后，他用向伊斯帕尼奥拉岛和古巴岛上交换来的许多牛、马、羊等牲畜，在草原上建立起第一个牧场。

此外，玉米、高梁、棉花等作物的农场也陆续开办起来。

当然，也有塞拉弗想不通的事情，例如同样是热带草原，为什么这里没有非洲盛产的狮子、猎豹、大象等大型动物，反倒是模样古怪的大食蚁兽倒很常见。

这里的土著们，似乎比食蚁兽还要少一些，前次部族间的战争就是因为搜寻时间太长给养跟不上而耽误了事情。

图克里莫克大酋长的此次远征可谓倾巢出动，他所得到的承诺是，新占领的所有的土地或其他战利品可以用铁制武器、香料、美酒、大炮甚至小型船只来换取。

塞拉弗私下决定把水泥厂迁出岛外，放在那处高原上。那里绝对有海量的石灰供应，还不用担心整天生活在蒙蒙的灰雾之中。至于同属于“污染企业”的钢铁厂，却由于保密的关系，仍暂居原址。

约瑟原本与索巴有着同样费解的事情，那就是为什么塞拉弗不立刻生产那些既容易种植又容易赚钱的蔗糖。

听说西班牙人的殖民地中，甘蔗园的收入在年年增高，而近年来水力榨糖机的诞生，比畜力或人力要高效许多，利润更是增加了数倍不止，为什么不能在特立尼达岛全面推广甘蔗的种植呢？

可是，塞拉弗不但不允许这样做，相反还在委员会部署了一个新的“农业部”，由他亲自兼任部长，按照他的命令，经济作物占地与粮棉作物占地的比例不能超过1：9，并且对种植经济作物的土地还要施行比较大额税收，相反，委员会鼓励粮棉等作物的耕植，不但缴税少，甚至还会有针对性地补贴。