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八月的京城，人声鼎沸，正处于热闹圈子里的淮阳侯府却静地出奇。

一个管家模样的人上前敲了敲书房的门，怕惊扰了主子的宁静，李管家小心翼翼地开口问道：“侯爷，陆大人刚才送了点东西来，您看，要收下吗？”

薛向陵未有抬头，声线也是平稳正常：“退回去。”

李管家面色犹豫，迟疑地开口说：“是个狸奴。”

“狸奴”两字成功引起了薛向陵的注意。

他下笔的手轻轻一顿，目光忽然飘忽起来。

他眉峰挑起，深黑的眼眸一片明明暗暗，面部表情有一股扫不掉的凝重。

李管家在心里叹气，知道侯爷这心结是解不开了。

正想悄不作声地弯腰退下，却听到他忽然张嘴说“带来我看一眼”。

他万年冰封的声音仿佛乍现了一丝不轻易见到的裂缝。

李管家面上一松，明白这是个机会，立即道了声是。

李管家很快便提着一张金丝笼子，返回到了书房。

薛向陵漫不经心扫了一眼李管家手上那小小的家伙。

只见笼子里的奶猫正侧身趴着，露出了粉白莹润的肚皮。

它全身都被奶橘色的花纹给铺满。

远远望去，也能瞧出这只狸奴毛色极亮。

它垂直的毛纤长又柔顺，抚摸起来的手感应该相当不错。

只是，他很久没有摸过猫了，猫的毛摸起来是什么感觉？

有几个细碎的片段飞速地在薛向陵脑海里闪过——

粉白的爪子、团绒似的毛、还有那双，蓝宝石般闪烁的眼睛。

眼睛……

薛向陵猛地回过神来。

他挺阔的额头上出现了一层密布的细汗，视线死死地盯在了笼子里的那只奶猫身上。

在他走神的这片刻里，小奶猫已经自地将自己缩成了一团。

它个头不大，身躯倒很有些“富态”，橙白点缀的长毛几乎盖过它的四肢。

它紧紧地缩在笼子里面，表情既怯懦又无助。只有爪间凸起的那一点乳白色指甲，才让它看起来没有想象中那么弱小。

薛向陵的头脑有一瞬间是完全空白的。

他心里荒芜的那一块秘密花园，似乎因一堆不知名的杂草而被点燃了。

他像一个溺水的人，是推开浮木径自沉沦，还是抓紧木筏子，在大海中居无定所地漂泊？

笔尖未干的墨水滴在了宣纸上，他现那一团漆黑的墨滴不断加深加大。

“留下。”薛向陵说。

第三章

“我是觉得奇怪，今天怎一股安静如鸡的氛围，原来是没瞧见那几只八哥，鸟呢？”

赵邦自来熟地在前厅里转悠起来。

他与薛向陵关系熟稔，又不像旁的皇亲贵戚那般难伺候。

因此赵邦与祁世昭来府上的时候，薛向陵都只吩咐留几个手脚勤快，而又寡言的下人。

此刻赵邦问话，竟一时无人回答。

还是薛向陵稍作思索后，方道：“天太热儿，它们这段时间都在后院里待着。”

“还是阿陵仁义啊，府上的鸟都活得比旁人精致，那我们去后院吧！”赵邦一拍大腿，拉上祁世昭，示意薛向陵在前方带路。

薛向陵迟疑片刻，他动了动双唇：“殿下不去市集了？”

“现下人正多呢，何况，也不急在这一时。”赵邦边说边摩拳擦掌。

事实上，从他眼珠子里流露出的兴奋已经无以言表。

因着那几只八哥是薛向陵从淮扬便养起来的，所以如今已经很乖了。它们见着赵邦，还会争先恐后地道几句“殿下千岁”。

更有一只披着花衣服的小八哥，简直聪明地没了边儿。

每每见到赵邦，它都会激动地昂起脑袋，开始叽叽喳喳地念——

“俊郎君，啊我的玉皇大帝，郎君又来看鸟了！”

因此，赵邦对这几只鹦鹉的喜欢不亚于他对薛向陵的。

赵邦甚至还不时地，想出几种坑蒙拐骗的方法，要将那花鹦鹉带回自家去。

薛向陵站在原地，他的脚好像生了根，他用墨染似的的眼眸看向赵邦：“近来的天气阴晴不定，眼看又要下雨。我陪殿下先去市集，等去完，再回来看也不迟。”

“哎呦，”赵邦看薛向陵一眼，终于吐露了内心的话，“你要愿意把你的鸟给我，我还去什么市集？”

“殿下别为难阿陵了。”

祁世昭正站在一旁观战，见薛向陵还没有去往后院的意思，他双眼微弯，浅笑着说：“阿陵几时这样不爽快过？我看，八成后院是有什么宝贝在。”

赵邦果然信以为真，狐疑地打量起薛向陵来。

薛向陵这闷葫芦的性格，赵邦很了解。

若真是有宝贝，金屋藏娇是决计不能的。

就拿他那小外甥女顾湄来举例吧。

在亲近些的皇室里，赵邦与顾湄的年纪最为相近，所以小时候还能偶尔玩到一起去。

赵邦现在仍记得顾湄幼时的样子。

那又白又圆的小胳膊腿儿，一节节和嫩藕似的。

只要一扎起双丫髻，小脸便粉光若腻，肉嘟嘟地直惹人想捏一捏。

赵邦以前在宫里，天天儿的就盼着过节，只要过节，郡主姐姐便必然会带着湄儿进宫来与他作伴。

可惜……

湄儿那么好的相貌，放进薛向陵眼里，就只剩仨儿字——