8、第 8 章 (第2/2页)

而赵家一开始的确是做的正经漕运生意，后来掺和到私盐里头，乃是因为赵家女儿嫁给了河间府一豪绅为妾室。那豪绅正是靠着私盐发家，赵家为利益所动，便开始替亲家将私盐运往南方。

但他们并不知道，那豪绅之所以能有源源不断的私盐，是因为对方与万有良有私交。

万有良为了私盐之利，私自伪造户部文书印信，超发盐引。

寻常盐引每一引交税银一两，但万有良伪造文书，假做向户部预提次年盐引近三十万道——如此般预提的盐引，不仅要缴盐税，还要计息银，盐商每引需交三两银。

盐商缴纳的盐税都要上交户部，虞淮安正是户部尚书。他一查历年卷宗，发现不仅长芦盐使司上交的税银对不上，甚至根本就查不到户部签批的预提盐引文书。

万有良竟欺上瞒下，侵吞了其中差额。

赵家不过是其中小小一个榫卯罢了。赵家当家生性谨慎，他知晓贩卖私盐乃是重罪，赚够了银两之后，便金盆洗手，举家迁往了望京。

但赵家却不知道万有良早就暗中与三皇子殷承璟搭上了线。他生怕赵家在望京漏了底细，日夜难安，这才求到了殷承璟面前去。

恰好那个替万有良伪造文书印信的忘尘道人有些本事，殷承璟这才设下了这么一个局，

先是灭了赵家满门，散播妖狐传言；再在京中为忘尘道人造势，之后更是在皇宫之中制造妖狐伤人之象，顺利成章地将忘尘道人推到了隆丰帝面前。

而殷承璟大约早就对贪婪成性的万有良不满，又深知今年巡视盐课的方正克秉性刚直，难以糊弄。索性便将万有良推出来，让他攀咬虞琛。既除了万有良这么个隐患，又能借机拖虞家和他下水。

按照前世轨迹，殷承璟这一计环环相扣，一石三鸟，当得上一句算无遗策。

只可惜苍天有眼，给了殷承玉重来一次的机会。

这一回，殷承璟的计划恐怕无法再顺利施行了。

方正克已经前往长芦盐使司，而他命人辗转找到了躲过一劫的赵家遗孤，劝说对方带着证据，在中途拦下方正克告御状。

提前近两月将此事捅出来，忘尘道人又已伏诛，也不知道万有良那些“证据”都准备齐全没有。

殷承玉屈指敲了敲桌案，嘱咐道：“沿途派人多盯着些。”

正月末，通政司收到了方正克八百里加急送回的奏疏。

速度比殷承玉预料中还要快上一些，

方正克在奏疏痛斥长芦盐政之混乱，直指长芦盐使司勾结盐商，超发盐引，侵吞盐税。而赵家遗孤拦路状告一事也未曾遗漏，方正克在末尾提起此事，语气激烈，痛心疾首，叱责长芦盐使司官员为一己私利，搅乱盐政，草菅人命。请隆丰帝着人彻查。

隆丰帝大怒，当即命人将病中的虞淮安请了回来，核算长芦历年签发的盐引与盐税。

户部上下官员，耗费了整整三个日夜，才盘清了税银。

不查不知道，一路查下来，发现近十年来，长芦盐税亏空竟达五百万两之巨！

盐税历来是国库进项大头，整个大燕一年的税收，亦不过两千余万两罢了！

国库空虚，隆丰帝连修个园子都要被朝臣唠叨，这些盐政官员却靠着盐仓各个富得流油，这叫隆丰帝如何能忍？

震怒中的隆丰帝当即便下令：着人前往长芦盐使司彻查。

不仅是长芦，连带着两淮、两浙、山东、河东等四路盐使司都要从上到下彻查一遍。势必要将贪污蛀虫都揪个干净。

但真到了要派人去时，却又犯了难。

单长芦盐使司，就已经是鲜有的大案，若再加上其余四个盐使司，利益牵扯之巨，怕是难以想象。普通官员别说去查案了，怕是根本到不了地界。

在隆丰帝当朝询问“谁可往时”，满朝文武眼观鼻鼻观心，谁也不敢接这个烫手山芋。

如此僵持了两日，仍没有定下人选来。

倒是方正克的请罪折子又到了。他说自己在查阅长芦盐使司历年留档文书时，官署忽然走了水。他负伤灭火，却没能保住历年的文书档案。

名为请罪，实为求援。

长芦盐使司彻查已迫在眉睫，却硬生生寻不到一个合适的人选。

就在隆丰帝焦头烂额之时，殷承玉掐着时机上朝请旨：“盐政混乱，伤及国本。儿臣愿往长芦，彻查盐税，替父皇分忧。”

他一开口，隆丰帝以及满朝文武都松了口气。

再没有比太子更合适的人选了。

隆丰帝虽然不愿再看太子坐大，可如今实在无人可用，他只能点头应允。

但思来想去又觉不放心，长芦盐使司亏空数百万两银子，便是只追回来部分，数额也不小。若是查办之人在数目上做些手脚……他怕是也不知晓。

他下意识扫了一眼虞淮安，有他坐镇户部，到时候还不是老大说多少就是多少？

就在隆丰帝斟酌着如何安插几个人同行监督太子时，殷承玉却主动给他递了台阶：“此去长芦，路途遥远。东宫侍卫不济事，还请父皇允儿臣领一队禁军随行。”

“自是应当。”刚瞌睡就来了枕头，隆丰帝头一次觉得自己这个大儿子也这么知情识趣。

他装模作样地思索了一会儿，便道：“御马监的薛恕提督四卫营，拳脚功夫亦十分出众。便命他领五百四卫营勇士随行护卫。”

殷承玉顿时便笑了，深深揖首：“谢父皇体恤。”

父子二人相视一笑，俱是满意。