第89章 汝河之战一 (第1/2页)

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革左五营占据新蔡，并没有马上北上，而是想攻破汝宁府。驻守在汝宁府内的保定总督杨文岳，派人来求援。

早在韩九唯来传旨时，凤阳总督就要求王端继续追剿五营贼。马士英不想他再回南直隶，但这就不能明说了！

作为副总兵，又是圣旨指定专门追剿五营贼的将领，王端自然要前去救援。

公会众人一致认为，不能放任五营贼和闯贼会合，不管保安军是不是官军，双方都是竞争对手。

王端说道：“公会事务就交给叶老和刘建基负责，我和黑牛带兵去汝宁。”

“前营王崇义五千骑兵尾随五营贼，就在汝宁附近。右营在旗山泽，左营在无咎泽，中营在乌龙集，后营在光州、固始驻守。其中只有左营和中营可以动用。”黑牛说道，“可以让郑邱率左营来，会主和俺率中营去和他们会合。”

“五营贼可战之兵有五六万之多，必须集中全力和他们打一仗。发急递给无咎泽，让郑邱多带兵马武器前来会合。”

王端和证本和尚、黑牛一同去，带着两千精兵、一千乌龙水营船只，沿着汝河北上。郑邱也选了五千人，带了六千杆米涅枪，三十门16斤旋风炮，星夜赶往新蔡。

三营在新蔡东部、小洪河与汝河交汇处会合，合在一起有一万三千人。其中骑兵六千，步兵六千。步兵全数配备米涅枪。

王崇义说道：“五营贼打下新蔡后改变了策略，不急着北上和李自成汇合了。后来抓了舌头审问才知道，原来五营贼见河南已经没有官军了，就想着打下一块地方固守。”

又说道：“汝宁府内有崇王府，听说崇王府内有百万家资，守城兵只有万余人，就想打下汝宁。”

他又摊开简易地图，说道：“贼兵老营在平舆一带，守兵约有一万，其余都去攻打汝宁了。贼人还留有三千骑兵在新蔡城，负责监视我军。”

郑邱问道：“留守县城的是谁？”

“改世王刘希尧，这人是个猛将！”

王端问郑邱：“三十门16斤旋风炮，打一个小小的县城还不容易？”

“实心弹也多，开花弹少，开花弹最好还是用于野战。”

“先攻下县城再说。”王端下令道，“崇义率骑兵防备五营贼来援，郑邱指挥火炮攻城，黑牛精选先锋，负责入城作战！”

证本和尚说道：“上次在固始一战，贼人已经知道我军底细。如果我军一万多人一起攻打新蔡，会把贼人吓跑。不如放过新蔡，留一千骑兵监视。大军继续向汝宁府前进，然后再分兵，以一部分兵力引诱敌军，示之以弱，邀他来攻打我军。郑将军率主力埋伏，等贼人来后再前后夹击！”

王端指着新蔡县城问道：“新蔡距离平舆有多远？”

王崇义说道：“新蔡距离平舆只有七八十里。”

众人商议一番，决定留王崇义一千精骑监视新蔡城，其他人马从汝河南岸行进，直驱汝宁。

王端和黑牛带着三千骑兵、一千步兵和十门火炮先行一步，郑邱带着一千骑兵和五千步兵在南面绕行。

王怀学率领乌龙营战船和证本和尚一起走，因为汝河河道蜿蜒，水船走的最慢。

大军疾行两日，还没接近汝宁府，就被发现了。王端看此处距离汝宁有七十多里，贼人应该不会担心杨文岳与保安军里应外合，很可能会先攻打保安军，便在汝河边扎营，等着五营兵来。

扎营之地非常荒凉，周围已没有人烟痕迹，三四里之内连村落废墟都没有，一望无际都是平野。四里外有一条灌溉渠，渠对岸有几座村庄，但也没人居住。

这种地势适合大兵团展开，但不适合防守。但为了吸引五营贼，王端还是选在这里扎营。

五营兵发现保安军，立即停止攻城，派使者前来。王端直言不讳，要求五营贼放弃攻城，并将四千步骑拉出来，耀武扬威。

使者回到营中，除去在新蔡驻守的刘希尧，营中四个首领聚在一起商议。老回回认为应该打一仗，贺锦却心生疑虑，建议放弃汝宁，转走西平、遂平等地。

贺一龙反对，“这伙人像苍蝇一样跟在咱们pg后面，赶都赶不走，索性真刀真枪地打一场！”

蔺养成叹道：“就是，这样下去几时是个头？”

老回回说道：“我看是一个机会，兵匪虽然精壮，但人数有限。我五营有五十多门火炮，可以用步骑缠住贼人骑兵，先吃掉兵匪的步兵，再反过来吃掉兵匪的骑兵。就算不能吃掉兵匪的骑兵，也能给兵匪长点记性。”

“马老哥说的对，不给他们一点厉害，他们还会跟着咱们！”

第二天一早，保安军就派船只继续上溯，前往汝宁联络。五营贼一天也没有动静，直到第三天，斥候发现大队人马，铺天盖地而来！

王端一面派出骑兵拦截，一面登高远望，只见数里之外人马麋集。战车在前，步卒在后，左右布满马兵。

“有五六万人！”负责远眺的士兵喊道，“马队有万余，二百多马车！”

“有火炮！”

王端心里咯噔一下，因为他发现五营火炮差不多有五十多门。他为了诱敌，只携带了十门火炮，和一百车辎重粮草混在一起。军队行军打仗，不带粮草辎重才奇怪哩！

不用发令，士兵们有条不紊的行动起来，将四轮马车放置在外围，布置成却月阵。为了防止贼人放火引燃车上的粮食、帐篷、棉被，士兵在防水布上用铺了一层黄土。

十门火炮也和马车布置在一起，但左右射角受到很大影响。