第10章 入籍证明 (第1/2页)

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手中有了充沛资金，福临门饭店的扩张进入快车道，除了总店之外，在唐人街分别开设了二店和三店，并且筹备4店的新址。

因此，雇员人数也急剧膨胀到260多人。

第3批1万只钢制食盒到货，最初的几天热闹过后，租赁情况变得缓慢下来，仅仅销售了13左右。

一方面是因为市场的饱和，基本上每两个人就有一个华人淘金者租用了食盒，剩下的人基本上属于省钱的死硬派，宁愿身体垮了也舍不得花销二个银先令。

还有少部分人有独特的解决方法，比如说套兔子打黄羊，摸鱼打袋鼠，反正四周的旷野猎物众多，傻呆呆的很好捕捉。

另一方面就是因为天气逐渐寒冷，主要在河流浅处淘金的方式已不足取，淘金者被迫上岸在附近的土地上筛选金矿，收入骤减，不足原先的14。

10月的寒冷天气站在冰彻入骨的水中，纵然是强壮的男子也支撑不了20分钟，，而且往往留下严重的后遗症。

这种情况下，部分淘金者更收紧了自己的钱袋子，不愿意付出更多。

进入11月份以后，天气日渐寒冷。

李福寿乘坐着内壁夹着钢板的四轮马车，刚刚从渣打银行返回住处，南怀玉坐在马车驭手旁边，腰里面插着短枪，屁股下面的长匣里还有两杆装满子弹的长枪，以应对任何不测。

马车两边是荷枪实弹的华人枪手，经历一段时间的调教，他们如今警戒的有模有样。

李福寿从马车上下来左右看了看，一声不吭的走进院中。

虽然近来的生意逐渐萧条，可是近2万人的顾客基数不是玩的，他口袋里的存款折依然稳定增长到6900英镑左右。

近日与银行家凯文特纳接触频繁，透过渣打银行方面联系欧文家族，得到的消息喜忧参半；

欧文才不管谁是购买者，只要愿意尽快付出现金他就同意卖掉牧场，目前的价格谈到了33，000英镑。

这其中除了530平方公里土地永久物业权益之外，还有大量的附属建筑和大规模羊圈，马厩，牛棚，一座煤矿，一座铝土矿，加上已经开垦的3000英亩土地。

除此之外

欧文农场还拥有十几万头羊，2000余头牛和大量的鸡鸭鹅禽类，这部分约莫价值4000多英镑。

因此，想要整个拿下欧文农场必须要付出37，000多英镑，再少就不可能了。

在这个时代真的是一笔巨款，足可以供大英帝国海军购买一艘4500吨级蒸汽铁甲舰，在美洲南方法国人统治区，能够买下二千名壮实的黑人奴隶。

算算手中掌控的钱，李福寿还差整整3万英镑。

渣打银行方面愿意提供15，000英镑的信贷支持，这部分必须要用牧场做抵押，可还差上15，000英镑缺口。

这几天，李福寿为此烦的不行。

因为那个纨绔子弟欧文迫不及待的要前往欧洲，似乎一天都等不得了。

李福寿走进房间返身关上门，这里是迈克-哈默纳先生一家原先生活的地方，门窗都有精美的欧式修饰，还有一个大大的壁炉。

他坐在椅子上长长叹了口气，心中对面积广袤的欧文农场充满了渴望，深知机遇一旦失去就不会再来。

农场对于白人牧场主来说，是世代经营的命根子，生存的根本所在，也是白人牧场主特有生活方式，轻易不可能转让出去。

除非是上一辈人去世或者背负沉重债务，或者是遇到欧文这样的败家子，否则谁愿意自毁根基。

欧文牧场在昆士兰州也足以排进前10位，虽然有很多白人牧场主眼馋不已，知道这是一处足以传世的好产业，可他们的实力远不如李福寿，更拿不出大笔现金来购买牧场。

天生败家子欧文认钱不认人，事情便僵在那里了。

李福寿端起咖啡喝了一口，任由苦涩的滋味在口腔里萦绕，不由得精神一振。

说不得，哥们只有发大招了。

细长的手指轻轻的敲打椅子的皮质靠把，李福寿眼中的神色逐渐坚定下来，准备把计划付诸实行。

“怀玉，你到州移民署去跑一趟，请韦克斯福德先生来一趟，我有重要的事情与他商量。”

“知道了，少爷。”

南怀玉立刻出门而去，按照少爷的吩咐去找移民署的官员了。

来到布里斯班两个多月时间，李福寿一跃成为唐人街的实力新星，并且被昆士兰州上层人士所熟知，因此也认识了很多实力人物。

例如州议员，律师和银行家，澳洲皇家金矿委员会成员和牧场主协会成员，警政界上层人士等等。

说到底，布里斯班仅仅是一个不到10万人的小城市，有头有脸的人总共就那么几十个，熟悉起来并不困难。

李福寿的打算很简单，他准备贩卖大英帝国澳洲殖民地的入籍许可，这玩意儿看起来是一张简单的纸，其实是官方对华人身份的真正认可。

完全不同于简单的入境许可，这是一份极其重要的身份证明。

也就是说，大英帝国承认获取该项入籍许可的华人，为大英帝国海外殖民地公民身份，可以依法经商，结婚和获得财产及个人权利保护，拥有自治州选举和被选举权，拥有从政和公职资格，以及拥有其他一切的相应权利。

取得入籍许可的华人，可以成为警官和政府人员，可以参军也可以从政，成为这片土地的真正主人之一。

当然了，这指的是大英帝国的澳洲殖民政府，而不是远在万里之遥外的英伦三岛本土。

为什么李福寿敢这么做呢？

道理很简单，昆士兰州移民署处长韦克斯福德先生是一位典型的爱尔兰人，从根子里就和正宗英国佬尿不到一个壶里去，双方恩怨极深。

所谓大英帝国的利益在他的眼里，啥也不是。

在不知内情的人眼里，认为韦克斯福德先生是正宗的英国人，可他认为自己是爱尔兰人，与那些英国佬是两码事儿。

这里面的恩恩怨怨说起来那可就长了，暂且不提。

所以，私下贩卖昆士兰州入籍许可，对韦克斯福德先生来说不存在任何心理障碍。

在昆士兰州的华人淘金者实质上很富有，但出于华人勤俭节约，一向藏拙的传统，并不愿意向白人露富。

仅仅在1876年，昆士兰州的淘金者就向东方神州汇去价值80万英镑的黄金，可见这就是一座大金矿，值得深入发掘。