第十三章 请君入彀 (第1/2页)
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攸乐看他表情,知道他心中异常疑惑,便轻笑道:“我有暗哨跟踪陈水深,所以知道他们一直在追杀你,只是不明追杀的原因。”见对方仍是不解,又道:“你也知道我时常浪迹江湖,每日里不平之事总得做个十件八件的。我手下也有不少弟兄,知道很多穷苦之人的往事,所以知道你是高家人并不稀奇。“
“你为何会跟踪陈水深?”李大新表现得身为谨慎。
“陈水深在京城几乎无恶不作,有很多穷苦百姓都受过他的迫害,我早就想抓住他的把柄,将他送官,或自己亲自教训教训他,所以一直在跟踪他。”攸乐一通胡诌,但表情一直是一本正经的。
“你跟踪了八年?”
攸乐又是一梗,这个李大新果然精明,不是能轻易糊弄的,只得实话实说道:“那倒没有,总之,你要相信我便是无忧公子,只有我们能帮助你。”
这些年李大新东躲西g,四处流浪,自然是听说过这坊间传说的神人无忧公子的,其实也梦想着自己有朝一日能让自己遇上无忧公子,好求他帮自己洗刷多年的冤屈。可如今真碰上无忧公子本人,他反倒犹豫了,这人会不会又是曾乘风派来故意试探自己的,毕竟,这种事曾家没少做过,自己也曾上当受骗过。这些年自己真还算命大,竟然躲过了曾家的围追堵截,躲过了官府的缉拿,可是,这些年埋藏在心中的秘密,能轻易告知面前这三人吗?这两个身份贵重的到底是什么人,这无忧公子既然已将自己救出,又为何非要知晓多年前旧事的来龙去脉呢?
景王爷此时也将油灯放在廊柱的烛台上,蹲下道:“我是景王府的王爷,这位是王妃。既然你是高家曾经的仆人,就应该知道高家当年和景王府的关系。这位无忧公子凑巧将你救到我府上,而多年来我们对高家和曾家的关系也曾有疑惑。所以,还请你一定不要有任何顾虑,将你所知道的事情全部说出,景王府和无忧公子必定能够保全你。”
李大新这时才恍然大悟,自己竟然是在景王府之中,听得景王爷一番话,瞬间便开始嚎啕大哭,在景王爷几次提醒后他才压低了自己的哭泣,良久,他挣扎起身半跪着:“我李大新终于还有申冤的一天,我。。。我。。。我多少次想进王府中来,可就是进不来啊,后来还被陈水深那厮给盯上了,差点就去见了阎王。。。这是苍天有眼啊。。。公子,我终于可以沉冤得雪,您也终于可以安心瞑目了啊,呜呜呜。。。”李大新泣不成声,好半天才停止极度压抑的痛哭道:“我,我什么都说,还请王爷和无忧公子替小人做主啊。小人东躲西g已经八年了,这种非人的日子我是再也不想过了啊。。。”
景王爷警觉地朝门外望了望,又将食指放在自己唇边,示意李大新再小声。李大新立即意识到,自己曾经是当年的朝廷钦犯,虽然这么多年过去了,但罪名未消,若外人得知景王爷窝藏钦犯,即便他身份贵重,也难免不被好事之徒利用来参上一笔,到时自己还是性命难保。于是立即揩干眼泪,收敛情绪,长舒一口气慢慢道来。
八年前,李大新还是高家的一名小厮。那时的高家,虽已不是鼎盛之时,但也还算和乐。前一年高家二子倚邦因被人杀死,全家陷入无限悲痛中,此时距离那件事已经整整一年,老爷高普沧也从低落的情绪中渐渐摆脱出来。又一年春天来临了,此时是采摘明前茶的最好时机。之前高家最主要的明前茶来源便是南中,且南中又是高夫人柳弯月的故乡,所以每年这个时候便是二子高倚邦带着母亲一起回到南中,采收茶叶且顺便陪母亲散散心,缓解思乡之情。但一想到儿子已阴阳两隔,再也不能带自己回家乡了,柳弯月便又陷入极度悲痛中,随之卧床不起。
眼看清明将近,从京城出发往南中,大约也要至少半月的行程,所以丝毫耽搁不得。高普沧本想自己亲自出马,可夫人的身体状态令他放心不下,于是决定,此前一直由二子承担的工作必须单独交给三子蛮专了。
其实这些年,高普沧为了锻炼儿子们,在他们还只有十岁左右的时候便带着出门做生意。从认识茶叶,采茶叶,制茶叶到收购茶叶,售卖茶叶,最后以茶叶交换马匹,都会教儿子们学习。长子莽枝生性胆小懦弱,实不适合经商,因此高普沧也很少派给他重要的任务,一般只安排他留在京城,辅助打理些店铺生意。所以之前是高倚邦外出做生意,独当一面,高蛮专在二哥的护佑下还从未单独行动过。如今世事难料,高蛮专此时不得不担起大任了。
高普沧有些不放心,专门找来了高家最机灵的小厮李大新,准备让他和三公子一起去南中办差,并叮嘱他好生服侍三公子蛮专,辅助他完成采收任务。李大新满口答应,想着能跟随三公子远去南中,回来又有了和身边小丫鬟们吹嘘的资本了,不禁异常兴奋。
那时的李大新已经在高家做了几年长工,因这人生性活泼,经常上窜下跳的,所以高家上上下下都对他熟悉的很。不过那时攸乐还小,对他并无特别印象,只是记得此人左唇边好大一颗痦子,攸乐幼时时常抓那痦子取乐。这次发现李大新被曾家人追杀,也是发现此人的明显特征,才将久远的记忆与现实联系起来,从而将他从刀下救回一条命来的 。
高家老三高蛮专,从小最爱读书,四书五经样样精通,且因受家族和父亲的影响,尤其对与茶相关的文化感兴趣,如诗词、戏曲、音乐、书画等,其中,对音律方面的研究最透彻最痴迷,也从四面八方收集了相当多的宝贵资料。若不是父亲要求他延续家族生意做一名商人,他更愿意也更适合去做一名学者,钻进故纸堆里,少与人打交道。
这三公子因广识博学,所以为人颇孤傲清冷,不爱与人多言,即使有时被误解了也不屑于多解释,终日冷淡闲适,甚至有些拒人于千里之外,因此不太讨喜。他也不像其他哥哥和攸乐一样亲近,在攸乐的印象里,这个哥哥平时几乎是将下巴高高抬起的,但有些时候,四下无人的场合,他也会塞点糖果给攸乐,刮刮妹妹的小脸蛋,让这个妹妹惊喜异常。下人们几乎极少有愿意亲近他的,甚至有几分怕他。唯独这个李大新,为人滑头,巧嘴活舌,在生意场上也能帮得一二。或许是性格互补的原因吧,李大新很得高蛮专的喜欢,私底下二人竟处得如兄弟般随意。
临去南中前,高家老爷高普沧又特意叮嘱李大新两件事,一是在外绝不允许饮酒,以免耽误大事;二是公子从小有心口痛的毛病,要好生伺候,绝不可让他受刺激,否则容易犯病。李大新把胸脯拍得啪啪响,向老爷承诺保证圆满完成任务,两个月后定能完完整整回到京城。
二人在高普沧的千叮咛万嘱咐下出了门。其实,老爷子的心一直是悬着的,除长子高莽枝外,所有的儿子中,最不适合做生意的便是这个老三,即便是尚未成年的四子和五子,所表现出的为人处世之能力都甚至强过他,可四子和五子毕竟
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尚未成年,这样一桩大事总不能交予孩子去完成。他只能把更大的希望寄托在李大新身上,这人虽然只是个仆人,但在高家多年,忠诚与机灵都是高普沧所欣赏的,所以,私下里他甚至授权与他,若公子不明经商之理,他可以代做决定。
李大新得了老爷这般赏识与重用,心中既感激又兴奋,想着利用南中之行大展拳脚,回来之后或许可升一级,可谁知,世事远不如自己所预想的那般简单。
本以为前方是光明坦途,谁知竟是万丈深渊。
高蛮专一行人一路南行,非常顺利。这一日,李大新随高蛮专来到新安镇一家名为悠茗轩的客栈,准备在这里盘桓一晚,第二日再往南中去。
这才是他们出门的第八天,按照以往高倚邦带着母亲去南中的速度,此时可能才走了不到一半的路程。但这次二人都是精力旺盛的年轻人,因此赶起路来也丝毫不觉得疲累。
新安镇是三省交界处,往南边去是南中,往东则是黔州。这南中与黔州均属蛮荒之地,多省交界处则更是属于三不管地带,即便出了什么问题也很难找到能真正做主的官府,所以,傍晚时分到达此地时,高蛮专还颇有些忐忑,寻思着早些进客栈休息,待进入南中后,父亲的熟人更多,则会更安心一些。
两人吃得晚饭时,天色尚早。平日里这李大新都是早早催公子休息,今日却像换了个人似的,兴奋异常。他将一壶茶恭恭敬敬放到高蛮专面前,嘻嘻笑道:“三公子,我们这天天儿的赶路,沿途的风景也没欣赏欣赏。明日就要进入南中,开始正式工作了,小人可是第一次出远门,公子您是否今日带着小人出门找找乐子,等回家了咱也好跟小红小翠几个吹吹牛皮啊。“
高倚邦放下手中茶碗,瞥了一眼李大新,严肃道:“我们此行可不是来游山玩水的,父亲第一次将这么重要的任务交给我,一定得小心着点,别搞砸了。二哥以前每次到南中,回去都能得父亲赏识。若我这次被父亲数落,父亲又要骂我书呆子了,别说我伤不起这面子,若又勾起他们对二哥的思念,罪过可就大了。“
“哎呀,公子,有我在,您放心,保证砸不了!若真砸了,您把我这脑袋揪下来当球踢,可好?”李大新拍着胸脯信誓旦旦,又调皮地把脑袋伸过来。
三公子拍拍那颗圆圆的脑袋,笑道,“别闹,咱们还是再去整理整理账目,详细了解一下南中各地茶叶的行情。“
“您就放一百二十个心吧,我的好少爷呢,账目我早已给您整的清清楚楚,茶引也早已收的妥妥帖帖。“李大新嘻嘻笑着,从怀中摸出一本半旧的账本来。
高蛮专接过李大新递过来的账册,果然齐齐整整,一丝不乱,蝇头小楷工整有序,除标记重点区域外,还就产地、品种、进价、售价、茶叶标准等列出了表格进行比对,清爽洁净,让人耳目一新,心中不禁暗暗赞叹这小子貌似大大咧咧,实则心细如发,因此更对他添了一份喜爱,嘻嘻笑道:“还真挑不出你小子一点毛病来。”
“那是当然,跟着公子,必须得万无一失啊。”
高蛮专含笑回首将账本还于李大新,却见其衣襟处露出一点黄色绢纸,立刻指着正色道:“茶引怎么竟在这里,如此重要的东西一定要好好保管才是,若是丢了,咱们可是要掉脑袋的。“
大梁统治下的茶马司,以为茶商发放盖有官印的茶引来管理茶商。有茶引即可合法经营,上有经营地点,可采购茶叶品种数量金额等;无茶引即为非法经营,若被发现即送官府。茶马交易涉及到国计民生,官府是绝不允许有私下交易的,私下交易茶叶者被送入官府,轻则脱层皮,重则丢性命。
“那当然,人在茶引在。正因这茶引贵重异常,咱才随身携带。“李大新将茶引往胸口处塞了塞,又神秘异常地靠近高蛮专,低声道:”公子,这店家贼眉鼠眼的,貌似不安好心,我怀疑他看中了咱家的茶引。“
高蛮专虽是不苟言笑,此时却忍不住一口茶喷出来,恰好喷到李大新的脸上。他想起了进门第一眼见到的那店家,长相确实令人忍俊不禁,脑袋呈上小下宽的正三角形,而两只眼睛细的几乎看不见眼珠,眼袋却特别重,如两个缀着沙包的倒三角形。这长相千古难得一见,任谁见了都会忍不住笑的,李大新此时也明显是拿店家的长相打趣。
“你这小子太不厚道,取笑人家店家长相,小心被打。”高蛮专想着那可笑的长相,假装正经地又一口啐向李大新。
李大新满脸茶水,却也不急着擦拭,而是伸出舌头,上下左右各舔一遍,才一伸手抹一把脸,笑嘻嘻道:“嘿嘿,多谢公子赐茶,南中附近的可都是好茶,莫浪费了。”说着拖把竹椅过来,一本正经道:“公子,话说这新安镇有三绝,您可知道?”表情神秘兮兮的。
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