第七章 究腿伤夫妻意不合洽 自鞭策姐妹共憧憬 第一节 挥不去的阴影 (第1/2页)

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自从遭受求爵生丝铺案情牵连之后，严丰禄多次说起周蕊珠贤惠识大体，处处护着多儿、护着我家，可惜邝太爷刚审完案立刻就升迁走了，要不然，由他为多儿与周家小女完婚，该是我家莫大的荣耀。朱氏每次听了都阴着脸不搭理。这一日听丈夫又说这话，朱氏没好气的说：“这事本来就是由她家的生意惹出来的祸，还害得你父子三人平白无故被传去县衙大堂像犯人似地受审，算得什么贤惠识大体。若说邝太爷刚审完案就升迁走了，可那是由于多儿与家的小女无缘。因此才会有案破了，劫贼却抓不到，邝太爷也匆匆地升了官而去的结果。这些道理，夫君你难道一点都不懂？”

严丰禄知道朱氏心情烦躁，这时被她一顿抢白，赶紧陪上笑脸轻声地说：“娘子又在想二月十九日的事了。都说天有不测风云，人有旦夕祸福，那样意外的事，谁都料想不到。”

朱氏听了，更觉烦恼，拉长了脸说：“既是意外，却为何往年都没有，偏偏出在今年？为何不意外在他人身上，却偏偏让我遭意外？”

被朱氏耿耿于怀的二月十九日，是朱氏有生以来遭受最大痛苦的日子。

那一日，朱氏和儿子严秉多与周家兄妹姑嫂几人在峤阳寺临时小客堂分别后，他母子二人径直前往斋堂用斋。当时斋堂里已有不少准备用斋的人。他母子俩看好空位置刚刚坐下，即听得外面嘈杂声四起，其中有人在喊“观音殿前五个大汉围着一个小姑娘打起来了”、“小姑娘好厉害，拿根木条与五个握刀的大汉打”。

严秉多立刻想起周蕊珠独自离开小客堂的情景。他正要与母亲说自己的担心，却听朱氏吩咐道：“多儿，今日寺里人多杂乱，你要在娘身边不要走开，不要去管别人家的闲事。”

严秉多说：“是，娘。可是，孩儿担心那会不会是周家的人。刚才周家——她是独自离开的。”

朱氏不觉一呆，说：“周家人—你不放心，去看看是不是他家人。如果是，他家还有几个人都去了哪里，为什么没有人去救？”

母子俩还在说着，又有许多人先后急匆匆跑进斋堂，七嘴八舌的说：有一男一女冲进阵里救那小姑娘，现时有十多人围着那一男二女，正在打得凶。又有人说：那一男二女是冈溪周家人，真是一身好功夫，三个人打得十多人不敢近攻。

已得到母亲应允的严秉多听得这话，心里又是一急。他好不容易挤出斋堂，还在赶往观音殿的途中，却又听得嘈杂混乱的声音中有人在喊“起火了”。他急举头张望，只见大雄宝殿方向火光冲天，众香客都在惊呼喊叫满脸惶恐地乱奔乱跑，又见许多手举钢刀的歹徒到处乱窜，他想着母亲还在斋堂里，赶紧又回头往斋堂跑。

这时寺中已经人声鼎沸一片大乱。斋堂里受惊的众香客，都在争先恐后地从左右两扇大门往外挤。严秉多在人群中没有看见母亲的身影，心想她一定还在斋堂里面，情急之下他敲开窗户纵身进了斋堂，谁知里面那些急着往外挤的人群里也看不见母亲。严秉多正惊慌失措之间，只听朱氏声音疲乏的叫道：

“多儿，娘在这里。”

严秉多循声张望，才从一张桌子下方看到瘫坐地上的母亲。他顾不上问话，抱起母亲就要往门口跑，不承想朱氏却是“啊哟”一声尖叫。严秉多忙问：“娘，是孩儿动作粗卤伤着你了？”

朱氏强忍着疼痛声音颤抖的说：“不是你伤着我。是刚才你不在时，众人不明外面事体一阵大乱，我也受惊站起想往外走，不料正迈开脚，却被后面人挤着一跤跌倒，右腿正巧搁在这张倒地的凳角上，顿时就跌断了脚骨，因此瘫坐地上。这时被你一抱，断骨之处即痛得厉害。”

严秉多小心地把母亲放在凳子上坐好，换了一个姿势重新抱起，朱氏才觉疼痛感减轻了一些。这时门口人群还在挤得乱哄哄，严秉多不敢抱着断了一条腿骨的母亲往人群里挤，只好耐心等待他人全都走了，才抱着母亲出了斋堂。

这个时候，大雄宝殿的火已经烧得大旺，观音殿前打仗双方早已经散去，但是周边几座殿宇间，还有不少人在匆匆往外跑。

严秉多顾不上看寺内和他人的情形，抱着母亲快步赶至山门内侧停轿的坦场。两个轿夫正急得团团转，见他母子来了，急忙掀起轿帘。严秉多把母亲在轿内安顿妥帖，吩咐轿夫路上小心，不要使轿子晃动。轿夫答应一声“知道了”，就抬轿起步赶紧离开峤阳寺。

走出山门时，严秉多再次想起了周蕊珠和她家几人，但是不放心断了腿骨的母。他不敢回寺内寻找周蕊珠，只在山门口稍一犹豫，就追赶轿子护着母亲回了家。

从此之后，向来柔声和气与丈夫说话的朱氏，性情就大变。听不得不爱听的话，更听不得别人说周蕊珠好。丫环们知道朱氏由于跌断腿心里烦躁，不敢在她面前再说与周蕊珠或周家有关的话，只拣那些有趣的传闻，或者生编一些趣事逗朱氏开心。尽管如此，朱氏还是禁不住要东想西想，常常现出闷闷不乐若有所思的样子。

都说伤筋断骨百廿日。细算细数着日子，朱氏跌断腿骨已过去了两个多月，但距百廿日痊愈的时间尚远。她的腿上还得继续綑绑着敷草药，既不能走路，也无法行动。这种日复一日地躺在床上、靠在躺椅上的日子，朱氏心里早就烦腻透了，因此一听有人说到周家，说着周蕊珠，便觉烦恼。但是严丰禄，因为事关儿子的终身大事，则免不了要说。

一日，严丰禄在外面办了事回来，看到朱氏与丫环们说得高兴，他便乘机和她说起小儿子的亲事接下来该做的事：

“多儿今年十八岁，明年就要十九岁。我和你拜堂时两人都是十九岁。不过多儿与周家小女之事，还没有交换庚帖下聘礼，明年结婚有些匆忙。五月初那几日我去老宅那边，守斋叔来坐说起多儿和周家小女交换信物已过百日，该是交换庚帖下聘礼议婚期的时候。我说先在今年换庚帖行过聘礼，把结婚时间定在后年的春头。他说这样很好，就准备去承庥家说知。娘子你以为行聘之事，当选在六月好，还是八月好？”

刚刚见到丈夫回来还一脸笑容的朱氏，听到这话，脸上立刻就阴暗起来。她想了一想说：

“夫君，依我看来，这事还须从长计议。多儿从小跟着你在外行走，对于家务之事不甚熟悉。周家的女儿自小弄枪玩剑，也不是个持家的人，多儿若是娶了她，两个不会持家的人合到一起，必然不是好事。因此我在寻思，须要为多儿寻一个既贤惠善于持家又能旺家的女子方好。”

严丰禄顿时感到意外，便问：“娘子，初时你听得我为多儿寻得周家小女时，心里高兴。今日却为何又出此言？且这女子将来旺家不旺家，你又如何能够知道？”

朱氏更觉烦恼，没好气的说：“夫君这话，岂不是冤杀我。你那日来说时，我也只是说得一句女子无才便是德，你即说什么飞檐走壁的姑奶奶，我所以不便多说。你严家和他周家两村人世代习武，所以见他承庥家女儿武功高强，且又美貌，便心生欢喜。以我看来，这武功高强加上美貌，却是个祸害。夫君你想想，他承庥家小女美貌出众，即有歹徒去打她的主意。她自家又自以为功夫高强，不惧怕他人，四处乱走，因此便有与歹徒打斗之事。她现时与人打斗，还是他周家的事，若是将来嫁过来再有此事，岂不是要害了我严家？”

严丰禄没有料到娘子会是这么想的，此时被诘问，竟然想不出怎样回答，只好沉默不语。朱氏见丈夫无言，接着又说：