我在名著世界优雅老去 第7节 (第1/2页)

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一番缅怀和回忆后，话题渐渐不再沉重，勋爵夫人让女仆给大家重新上了茶和点心，轻声说起最近的种种安排。

“这么说，贵府上的巡逻队和莫里斯先生还是没有找到那位多莉丝·格雷小姐？这样的效率真是太慢了。”

凯瑟琳·德布尔同勋爵夫人交谈了几句后，表情变得非常严肃，她强势地建议道：

“要我说，就该挨家挨户地搜查，甭管是农户还是镇子上的居民，他们受了你们府上这么多年的恩惠和庇佑，这种时候就该配合你们尽早抓到凶手。

你也不该把外面的事情全部交给其他人，一定要亲自去巡查一趟。”

勋爵夫人用手帕擦了擦眼角，不太愿意接这个话茬，这位罗辛斯庄园的女主人一贯霸道多事，她对着自己的佃户指手画脚还不够，还喜欢跑到别人家来发表建议。

罗姆尼爵士夫人笑着打圆场：

“伊莉莎太伤心了，她要照顾孩子，还要操持勋爵阁下的葬礼，外面那些抓捕的事情都交给男人们管着呢，她暂时分不出多余的精力来处理这些。”

德布尔夫人皱着眉头喝了一口茶水，对勋爵夫人的态度不太满意。

她还想再多说些什么，但她的外甥达西先生抬头看了她一眼，这位夫人便咽下了接下来的劝告之词。

她心里冷哼一声，觉得勋爵夫人有些不知好歹，埃塞克斯勋爵夫妇之间情分早就没有多少了，大家对此心知肚明。

如今勋爵意外早逝，只留下还没有成年懂事的儿女，勋爵夫人作为母亲，就该全力守护好儿女的财产。

她刚刚建议对方搜查凶手，又不是真的让她费尽心机去给丈夫报仇，而是让勋爵夫人趁着抓捕逃犯的机会，在附近佃户和居民中留下管事掌权的印象。

不管名声是凶还是恶，最起码得让人知道，勋爵夫人不是好惹的。

这样一来，那些佃户们交租的时候就不会推三阻四，产业上的管事和代理们也不敢偷奸耍滑。

这可是她凯瑟琳·德布尔孀居多年的经验之谈！

客厅里的气氛微妙地沉默了一下，马上就有人提起另一个话题，就是关于多莉丝·格雷的出身。

有了新的谈资，宾主之间的气氛再次和睦起来。

第8章

“我隐约听说，多莉丝·格雷的父亲是一位爵爷，生母是一个裁缝的女儿，不知怎么就攀上了高枝儿，给那位爵爷先后生了两个闺女。”

“诶，那她父亲姓什么？是咱们认识的人家吗？”

最先挑起话题的夫人摆了摆手：“这我可不知道，只是听说她父亲已经去世了，没有给她留下什么遗产，倒是提前交够了在寄宿学校的学费，让她待到十八岁。”

“这样啊，难怪她出来当家庭教师……”

“哎呀，那她亲生母亲还活着吗？还有那个姐姐，现在在哪里呀？”

客厅里，女士们陷入了新一轮的八卦，男士们则觉得有些无聊，有人提议去桌球室放松一下，得到了几声积极的响应。

菲茨威廉·达西望了望客厅外的秀美庭院，婉拒了男士们的热情邀请，他决定去外面散散步，若是运气好的话，说不定还能重走一遍多莉丝·格雷小姐的逃跑路线。

“凯瑟琳姨妈，诸位先生女士，容许本人先失陪一会儿。”

“达西先生，请便。希望你喜欢格鲁夫庄园的景色。”

勋爵夫人笑容清浅，带着赞赏的目光注视着眉清目秀的挺拔绅士，突然觉得女儿年纪太小这件事真令人遗憾，否则的话，她一定想方设法让菲茨威廉·达西成为她的女婿。

达西脱帽致意，微微颔首，优雅转身离开了客厅。

来自德比郡的菲茨威廉·达西先生今年刚刚二十三岁，年初的时候，老达西先生蒙主召唤，不舍地离开了人间，留下了一儿一女和偌大的家产。

长子达西顺理成章地继承了家族全部的产业，正式成为达西家族的掌权者。

这位新上任的年轻家主不仅拥有让人羡慕的土地财富和社会地位，自身的条件同样非常优越。

他相貌英俊，身材高大，头脑聪明灵活，性格敏锐冷静，即便有时候会表现得过于矜持和骄傲，但是只要想一想他自幼就拥有的一切优越条件，人们就不会责怪他的沉默寡言和严谨冷淡。

可是，在外人看来完全是人生赢家的达西先生同样拥有自己的烦恼，没有谁的生活是绝对的顺风顺水的。

“达西先生，日安，前面就是花圃和树林，您请这边走。”

“多谢。”

偶遇的男仆给散步的客人热情指路，达西礼貌颔首。

沿着小路前行，充满设计感的灌木景观依次映入眼帘，达西观赏了一阵子后，思绪渐渐飘散，连日来的烦难阴霾再次袭上心头。

自从他接手家业以来，就隐约察觉到有暗中势力在觊觎着达西家族的财富。

那些豺狼虎豹静默蛰伏等待多年，终于等到精明谨慎的老达西先生油尽灯枯，年轻气盛的小达西先生走马上任。

如今，不知有多少人都在盯着菲茨威廉·达西，盯着他的每一个决策，但凡他有任何微小的失误，贪婪者都会从达西家族身上狠狠咬下一块肉来。

——不论是德比郡的祖产还是其它投资，我都得保住，并且经营得蒸蒸日上。

——达西家族世代的努力积累，不能因为我的无能和轻率而功亏一篑。

达西深知，家族的根基在德比郡，庞大的土地产业既给达西家族带来备受尊敬的社会地位，带来在教会中的话语权，又给家族带来了源源不断的财富。

每年光靠地产收入，达西个人就有一万多英镑的净利润入账，可以说，德比郡的彭伯利是家族传承几代的底气和荣耀。

然而，地产和庄园只是达西家族明面上的财富，在暗地里，老达西先生生前没少投资纺织工业和海外的种植园，甚至还有远洋运输，其中滚滚而来的暴利，曾让初次接触分红账簿的年轻继承人吃惊不已。

所以，当初任家主的达西偶然意识到，有人想要算计达西家族暗中产业的时候，他一点都不感到吃惊，财帛动人心，他早就领教过金钱权势能够让人多么的疯狂。

“先生，前面的林间小路被巡查队暂时封锁住了，您不能过去。”