我在名著世界优雅老去 第193节 (第2/2页)

听到这里，奥德里奇眸光微动，他已经猜测到了后续的发展：

“米尔斯顿先生是很有名望的私人收藏家，他又一向自豪于自己的眼光独到，没少在报纸杂志上侃侃而谈。如今忽然有人公开说他收藏的一幅画是赝品，还是以那种奇妙张扬的形式，肯定能够引起最广泛的关注。”

莱斯特抽了一口雪茄，放松地靠在软背椅子上，眯着眼睛叹道：

“正是如此，可惜了帕丁顿先生精心计划好的时间，唉，事情差一点就完美了。”

“可惜？”奥德里奇摇了摇头，修长匀称的手指轻轻敲着桌面，“我猜，这个小小的意外反而更符合那位帕丁顿先生的心意。他本来就是为了卖画，为了打响名气，此事一出，他算是彻底出名了。”

莱斯特本来也不是笨人，经过奥德里奇这样一分析，同样抓住了某些关键之处。

他稍稍坐正了身体，语气有些兴奋：

“奥德里奇，我聪明的朋友，你说得非常有道理。”

奥德里奇沉默饮酒。

莱斯特被点拨开了思路，快速说道：

“最妙的是，他还没有彻底得罪那三位收藏家，因为他从始至终都用了‘可能’、‘似乎’和‘好像’这样的表达方式。最后，他又用了更精湛的画技和陈恳谦逊的信函消弭了之前的小小不愉快。哈哈，说来说去，我倒是想要亲自见见这位聪明有才干的杰出绅士了。”

奥德里奇·德维尔不置可否地扬了扬剑眉，没有多说什么。心里却对那位只闻其名未见其人的帕丁顿先生更加警惕。

——此人狡猾！

这时，有人邀请奥德里奇和莱斯特打牌，两人就顺势停止了对帕丁顿先生的讨论，开始参与到其它话题讨论中去了。

不管伦敦这边有什么样的反应，在苏塞克斯郡的诺兰庄园里，裴湘开始着手解决身份问题。

她既然要靠卖画赚钱，又不能暴露玛丽安·达什伍德，当然得伪造一个稳妥点儿的身份。

——最起码，得让买家顺顺利利地把酬劳支付了。

她之前旁敲侧击打听到了不少消息，又趁着达什伍德太太带着她和埃丽诺去附近的城镇购物的时候，同几家店铺的老板多谈了一会儿镇子上的各种传闻。心里面便有了初步打算。

“埃丽诺，一会儿到了镇上，你和妈妈去挑选东西吧，我要到书店里去待一会儿，再挑选几本合心意的书籍。”

埃丽诺没有怀疑，只是关心地询问道：“玛丽安，如果要买书的话，你的零花钱够吗？”

裴湘点了点头，轻轻拍了拍自己的手袋：

“埃丽诺，我之前一直在庄园里养伤，都没有机会花钱的。所以，买书的钱是足够的，你就不要担心了。而且……咱们镇上的书店也不大，我不一定能挑选到心仪的书籍。”

“那好吧，如果你的零花钱不够的话，我可以先借给你一些。”

姐妹俩说着话，马车已经停在了一间老牌杂货铺前，这附近就有镇上唯一的一家书店，于是，大家就在这里下车了。

裴湘和达什伍德太太、埃丽诺告别后，款款走进书店的大门。之后，她便按照原身的记忆，找了一个最僻静的角落停了下来，又从架子上面抽下来一本书，做出低头翻阅的样子。

等店里的店员和老板都以为她要专注阅读一段时间的时候，她便趁着无人关注，躲到了塞满书籍的书架中间。

裴湘悄悄脱掉了斗篷，露出里面颜色素雅样式简单的裙子，而后又给自己做了一个简单的幻术易容。

一切准备停当后，裴湘绕到书架的另一个方向，拐了一个弯儿后，她佝偻着背慢腾腾地走出了书店正门。

在裴湘身后，书店的伙计有些疑惑地挠了挠头，心说店里什么时候进来过这样一位老妇人？

——我这一天忙得晕头转向的，唉！

裴湘离开书店后，特意查探了一下达什伍德夫人和埃丽诺的位置，发现两人刚刚进入街口的第一家店铺，正在挑选碎花棉布。

裴湘望着达什伍德夫人认真对比花色的侧脸，莞尔一笑。

——按照她们以往的购物逛街习惯，后面至少还有五家店等待这两人光临，所以，我的时间还算充足。

暂时没有了后顾之忧，裴湘穿过一条斜巷，七转八拐地，她就来到了镇上最混乱的一条暗巷里。

“老板，我要三个真实的流浪儿身份，最好是已经失踪了一两年的，现在十四五岁左右，没有后患。”

裴湘的突然出现，已经引起了一些人的警觉，她又不会一些所谓的暗语，所以，并没有人搭理她。

裴湘左右看了看，往脏兮兮的柜台上放了两枚圆润的珍珠，一看就是从某些首饰上临时拆下来的。

柜台后面的老头懒洋洋地撩起眼皮，歪嘴讥笑：

“看看这个胡言乱语的疯婆子，你的家人呢？你从哪里偷来的好东西？我这里是做正经买卖的，可不会买卖什么流浪儿的身份。不过，既然你偷了东西，我就不能视而不见。老疯子，你这两个小东西先放我这里吧，我替你交给劳里治安官。”

老头说话的时候，昏暗的角落里站起来一个满脸胡子的壮汉，这人狞笑着露出几颗大黄牙，紧紧盯着裴湘和桌子上的珍珠。

裴湘微微垂眸，摸了摸手中的水果刀……

半个小时后，裴湘搜刮到了十一份身份记录，都是小镇附近历年的失踪人员。据给她资料的人说，这些人其实都已经去世了，只是因为种种原因被认为是失踪了而已。

同时，她还把两颗珍珠和几件不太起眼的首饰“顺利”兑换成了现钱，价格特别公道。

离开了隐蔽的巷子后，裴湘左绕右绕甩开了身后的跟踪之人后，再次回到书店附近的那条商业街。

看到达什伍德夫人和埃丽诺在专心挑选帽子后，她心中一定。

接下来，裴湘没有再多做什么危险的事，只是顺路到镇上的一个银行分支办事点打听了一下存取款业务，以及目前的利息如何计算。

然后，她就回到了书店。

乘车返回诺兰庄园后的第二天，裴湘趁着外出散步的机会，把自己易容成了一位三十多岁成年男子的样子，敲响了牧师家的门。