第一百七十九章 五千兵的凯旋 (第2/2页)
随着斥候的一声高呼,数面旗帜绕过苍翠山林,徐徐飘扬在李治与众卿眼前。
为首的自然是唐字军旗与程字帅旗。作为此次出征的主帅和班师回朝述职的主要话事人,程名振可谓是“风光无限”,在数千残兵的簇拥下迈着轻快的步伐虎虎生风。
其后,一千余骑兵举着苏字将旗,在裴行俭的带领下缓缓前进。至于这将旗的主人,早已先行一步溜到不知何处去了。
裴行俭也很是无奈。苏定方在看过李治与程名振的信件之后,神色变换了好几番,当晚就把兵权交给了自己,然后不知道跑到哪里去了——想来是觉得朝廷这种春秋笔法太过没脸没皮,以他的性子若是参与了,只怕百年后无颜见战死沙场的士兵吧……
最前方,程名振整个人已经如推金山倒玉柱般跪了下去,满脸兴奋与崇敬地向李治行礼道:“恭喜陛下!贺喜陛下!末将幸不辱命,率七万大军全歼突厥回鹘十六万联军,并夺得突厥重镇界牌关,击杀突厥可汗阿史那贺鲁及其嫡子咥运,大胜而归!”
裴行俭愣在原地,恍惚间差点以为自己听错了——突厥和回鹘联军是什么意思?回鹘不是我们的兵马吗?
可李治却没有露出丝毫异样,而是露出一脸欣慰的表情,将程名振扶起:“程爱卿请起!此次大捷,全赖爱卿与苏将军出力。那回鹘着实可恨!竟想起这一出诈降之计,害我大唐此番出征损失惨重,亏得二位爱卿力挽狂澜,才使我大唐不堕威名,有此一胜……苏将军何在?”
这一堆信息太过庞大且诡异,让本该替苏定方解释的裴行俭也愣了好久才反应过来,不由苦笑一声,满腹荒诞之感。
是了,十一万打十二万,即便是惨胜,也绝对是以往战无不胜的唐军履历上一笔浓重的污点。但七万打十六万就不一样了,一旦坐实了这个消息,那污点就成了荣誉,郑仁泰的见死不救就成了慧眼识奸,王文度的久攻不下便也成了稳扎稳打防备异族——一切的一切都有了解释,只有回鹘和突厥受伤的世界就完成了!
至于回鹘的想法?在场没有人在乎。
哦,裴行俭是在乎的。他现在只觉得可笑与悲哀。为所谓的征战沙场马革裹尸的志向而觉得可笑,为这道上的君臣,那平白背锅的回鹘,还有死在疆场上的十万将士感到悲哀。他忽然理解为何苏定方看完那些信件当晚就溜走了。却又不理解为何前方这些人能如此自然,如此和谐地演完这一场荒诞的闹剧。
可惜,在场也没有人在意他的感受。唯有程名振见四下找不到苏定方的身影,裴行俭又在神游天外,本着同为三河世家的出身和这几个月战场的情谊,粗着嗓子叫醒裴行俭。
“守约,怎么不见你师父?”
裴行俭这才回过神来,恭敬地行上一礼:“禀陛下!师父年事已高,此番回朝长途跋涉之下,其人已是精疲力竭,风尘仆仆,实在是怕有辱圣目,因此已经回府歇息了。”
“原来如此。”李治抽了抽嘴角。早听说苏定方为人一身傲气,想来是不屑于参加这种虚伪的仪式的,没想到他竟然这么不给面子,连人都没见着——情商低成这样,二十多年升不了官是有理由的。
不过“大喜之日”,李治也不好发作,只能摆出一副理解的样子,点头道:“苏将军年过半百,一路行军的确辛苦。此番征讨外族得以大胜,他居功至伟,朕又如何能苛责他呢?既然如此,便劳裴参军传朕旨意,准苏将军和程元帅休息一晚。明日太极殿,朕大摆酒宴,为诸将士庆功!”
五千残兵自程名振起,纷纷跪倒在地,高喊道:“谢陛下恩典!”
只是那回声凄凄切切,反倒更像是讥笑与哀鸣……
长安北郊,一个官道边的小酒铺子里,苏定方望着喜形于色的来往路人,冷笑一声,将劣质米酒狠狠灌了一口。
唐军于边疆“大胜”的消息早就经那些一无是处的书生之口传遍了长安,此刻的长安城几乎可以称得上是普天同庆。大概对外战争总是最能激发无知百姓归属感,认同感的手段。哪怕丢了西庭二州,但只要剿灭了所谓大军,枭首了所谓可汗,那便是举世罕见的胜利!
他苏定方戎马半生,何时有过如此憋屈的胜利!
又一口烈酒入喉,苏定方的眼神迷离了起来,又想起在千泉放下豪言壮语的樊洪……
“也不知樊将军能不能摆平那些部落首领,他们可不是省油的灯。自古以来,想要建立一个政权,谁不是难上加难?”
“也不尽如是,至少有着鬼神之力的陈玄奘,轻而易举的便成了山东的王……这些和我又有什么关系?”苏定方呢喃了两句,盯着坛中自己的倒影,望着斑白的头发,愣愣出神。
千里马将老,可什么时候才能等到自己的伯乐呢?