第11章 贪吃的讲述者 (第2/2页)

某种意义上，牧首级学者也算是神就是了。”

说完这些，狄安娜再次啃了一口饼干，给三人留下消化的时间，接着像是想起来什么一样，补充道：“‘巫师’这个词可不能乱用，它往往用来称呼一些特殊的资深学者，他们是一群将某一技艺延伸至极致，乃至不可能境地的人。他们拥有至少一项独有且不可被复制的技艺，和能够早就这类技艺的偏执精神。与之对应的还有‘妖魔’，舍弃旧有形态，成为某项技艺化身的资深学者。当然，由于没了人身，他们的性情也不太正常。不过，能成为资深学者的人没几个精神正常的就是了，‘理智是通向未知的钥匙和代价’。”

看着沉溺在想象中的三人，狄安娜泼了一盆冷水：“想走到那一步，先考虑怎么活着离开这个镇子吧。‘知识是最诱人的商品，它的售价是生命’。”

拍落身上的饼干屑，狄安娜站起身：“时间差不多了，我下午会去南方的村落调查一些事情，如果我能去那里的话。你们也该行动起来了，既然昨天晚上那些袭击者没有绑走你们或者要你们的命，就说明在某种改变发生之前，你们的人身安全都是有保障的，尽可能的在变化到来之前收集些情报吧，活着离开这里需要咱们‘这个临时的团队’中每个人的力量。”

抹掉桌面上的痕迹之后，狄安娜起身离开了房间，听到走廊中逐渐远去的脚步声，剩下的三人相顾无言。

“狄安娜说得没错，我们应该做些什么，退一步来说，就算是为了不被他们卖掉，我们也得改变两眼一抹黑的现状。”拉斐尔率先开口，“昨天下午和你们分开之后，我绕着小镇外围走了一圈，能确定的是可以自由行动的安全区至少包括了整个镇子。根据咱们逃离地宫时的情况来看，那个墓园周围同样有安全区，这说明除了小镇之外，其他地方也存在能让我们活动的区域，只是北东西三个方向都走不出去而已。”

阿瑞斯点了点头，他说：“兼听则明，我打算去拜访一下这里的教堂。在地宫的时候，墨丘利和阿波罗说过，小镇的教堂规格有些异常，这里的驻留人员是个被‘庇护’的主教。既然如此，我想试试能不能从那名主教身上打听出一些有用的情报，关于这片土地的，或者是关于神秘学者的。”

“那我去拜访一下南边的那个高尔夫庄园吧，据说是还得咱们落得如此地步的人开的，我的行李里有一套看上去就很上流的衣服，也许我能混进去。”哈迪斯拿出一枚硬币，在手指间滚动，“争取下次对话的时候能拿出点有用的情报，从那个小姑娘那里弄点有用的东西，而不是一堆没什么实际好处的知识。”

“那我在镇子上多打听一下，看看最近有没有什么古怪事件，也许能成为打破现状的关键。”看着已经坦然接受自己变化并开始适应这些影响的哈迪斯，拉斐尔说出了自己的打算。

“那么我们今晚还是在这儿见面吧，这次晚上还是不要分开睡比较好，人多也好能轮流守夜。”哈迪斯站在起身，他没有提昨晚阿瑞斯欺骗了他们的事情，现在需要的是团结，而不是间隙。

“那么晚上见了。”“嗯，晚上见。”三人陆续离开旅店，开始了求生的道路。

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消失了一整晚的阿波罗现在正坐在一辆停在王冠街路旁的马车里，在他对面，能够看到一处装修的十分典雅的门面。透过落地玻璃窗，能看到店铺内精致的桌椅还有角落里那个不合时宜的庞大酒架，都说明了这个店铺的异常。

这是凯兰特商业俱乐部的一处分部，是给那些想要效仿上层社会外出度假但却囊中羞涩中产阶层们度过周日的地方。没错，就是那个组织了这场被中断仪式的凯兰特商会经营的俱乐部。

阿波罗并不担心其他人的行动，那三个门外汉旅者对他来说意义不大，不成为包袱就已经很不错了，只希望他们不要乱来。学派出身的狄安娜应该会让他们明白神秘学者的世界有多危险，希望他们不要鲁莽地擅自行动。至于狄安娜本身，看上去像是自投罗网，但罗彻斯特女士的信会是她最好的护身符。这对其他人或许没什么威慑力，对在这片土地深耕了两百多年的珀尔家族来说，除非他们想换个地方讨生活，不然他们会是最不想狄安娜死在这里的人，罗彻斯特女士的护短和她的凶名一样令人敬畏。而墨丘利，老实说自己并不相信他，甚至怀疑他可能和这场仪式有关，但是现在的情况不允许自己做出过多的试探，希望幸运女神站在自己这边吧。

在观察了近半个小时之后，阿波罗感到有些疑惑。俱乐部今天没有营业在他的意料之中，毕竟昨天出了这么一件大事。但是门口既没有张贴公告，也看不到值守的仆役。刚才还有一伙明显是刚刚抵达斯普林菲尔德的游客败兴离开，他们远道而来却连门都没有进去。放任这种严重损害商会名声的事情发生，如果不是这里的负责人不想活了的话，那就只有可能是他已经死了。

阿波罗有些意动，墓园那里还有数只无法解决的守卫，凯兰特俱乐部将会是情报最集中的地方，也许自己应该趁着其他地方的人反应过来之前进去看看。

正在阿波罗准备走下马车，近距离观察一下的时候，他瞄到了街尾处一辆没什么尘土的马车驶来，这意味那是一辆本地的私人马车。他收回了放在门上的手，透过车窗上的黑色莎布，观察着来着。

一个古怪的符号“??”，阿波罗知道它，那是象征着大地的楔形文字，来自；两河流域的苏美尔文明。而它同样是凯兰特商会的会标，按照创始人佩里斯·凯兰特的说法，这是因为凯兰特商会主营的粮食和钢铁贸易都源自大地的赠与。

看着并没有在门口停留，而是径直驶过的凯兰特商会马车，阿波罗意识到这辆车里坐着的应该是高尔夫庄园里的人，他们或者本部联系不上俱乐部的人，所以才过来看看情况。只是为什么不下车进去看看，阿波罗不相信派过来的人会没有俱乐部的钥匙。

看着远去的马车，阿波罗开始考虑起里边其实是个陷阱的可能性。

最终，阿波罗还是选择下了车，没办法，有些情报注定了只能从这里找到。他装作和之前那批外地来的客人一样，面带烦躁的走向了大门紧闭的俱乐部。接着像是看到了门的确没开一样，停下了脚步，然后又像不死心一样靠到了玻璃窗前，趴在窗户上，眺望着里边的情况。

并非是阿波罗演技出色，而是在靠近俱乐部后，他的确感受到了一种危险的预兆，但是他很快反应过来，这种危险并非是来自可能的埋伏，而是这间俱乐部里的某种可怖存在。

强忍着内心的不安，阿波罗趴在玻璃窗上，看向里边。很快，阿波罗从房间里的一些痕迹，明白了危险预感的来源。

前台侧后，能够看到掉在地上的一角衣物，旁边地面还有着轻微的腐蚀痕迹。酒架旁通向二楼的楼梯上，同样能看到掉落在地上的一整套衣物，在衣物附近的墙壁和地面上，同样能看到些许腐蚀痕迹。这里和地宫中的那个仪式房间里一样，被净火净化过了，那位很有可能是‘祂’的家伙，到访过这里，而出于某种原因，‘祂’留下的污染还未彻底消散。

没做任何犹豫，阿波罗回到了马车上，让等候多时的车夫驱车离开，这里暂时没有调查的必要了，在那些污染消散之前，没人能够进去。