第53章 青桐诊病逢真爱 (第1/2页)
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小黄听说银子没了,气得狠狠踹了王捕头屁股两脚,王捕头睡眼朦胧地看看周围,才发现众人上山来了,赶紧爬起来,也冲每位捕快的屁股上踹了两脚,骂道:“奶奶的,老子盯了大半夜,说好轮着盯守山洞的,怎地老子一睡着,你们也睡了?真该死!”
捕快们揉揉眼睛,爬起来说:“都怪乔员外买的皮袍子太暖和了,裹在身上就打盹。咋了?匪徒逮住了没?”
王捕头还在那训斥他们:“他奶奶的,都睡着了,谁逮去来?”
捕快们都愣了,一个个大眼瞪小眼,不敢吱声。
乔广善虎着脸,扭头就往山下走,陈怀玉众人也气哼哼的,骂骂咧咧地下山。
乔向廷叹口气,冷冷地对捕快说:“回吧,别在这里趴着了,天怪冷的。”捕快们如临大赦,灰溜溜地下山去了。
回到家里,王捕快倒是有了主张似的说:“虽没有抓住匪徒,但他们得了银子,定会放人的,大家静候佳音也就是了。”
众人都不理他。他见大家都冷冰冰的,便借口衙门里公务繁忙,要去筹备迎候道台大人的事。大家巴不得送瘟神呢,只说任他们自便。
捕快们忙收拾东西出门,临走还不忘每人抱了一匹布,坠在马屁股上跑了。
众人沉闷无语,乔广善说:“但愿匪徒真能守信用,取了银子放人。”
曹师傅便唤大黄叫两个作坊的人都来,提了矛、叉,分向而出,满山遍峪地跑。众人把附近山岭、沟壑都跑遍了,仍找不到人影子。
这天,李老四、老魏陪着张有财来了。乔广善嗔怪李老四办事不力,这么久才回来。
张有财施礼道:“岳父大人在上,我听了这个消息心急如焚,又不敢告诉家里人,只好自借银子,费尽周折托州衙的典史大人写了一封信,这才快马加鞭往回赶。嗯,期间也曾去州学里找三妹夫,实指望他能请学正大人专托知州大人写一封信的,不料他在那里混得并不如意,与学正不睦,我就没指望他。他只说跟学正告假回来探望的,怕是假也告不下来,谁知道他处事竟这么迂执呢?不讨人喜……”
乔广善不听他啰噪,忙问:“典史大人的信可管用?”
张有财道:“我回来先到县衙,见了县里典史石五爷,由他引荐把信呈给了县尊大人,县尊说已遣捕快前来拿贼了,必定能破案。”
乔广善顿足道:“能破他娘的腚案!好歹都滚回去了。”
看张有财不解,曹师傅就把昨夜的事说了一遍,张有财哑然无语,便与李老四再回县衙,去向县尊陈述捕盗不力的事。
然而两人却见不到县尊大人了,因前番只呈上了书信,一两孝敬的银子也没有,县尊大人托故不见。两人急得抓耳挠腮的,又去找石五爷。石五爷也没捞到好处,也托故不管。两人缠磨了一天,也无人理会,李老四只好先回来告诉乔广善。
大家都知道,拖的时间越久,希望越渺茫!乔广善毕竟是个上了年纪的人,且瞒着全家,只一个人受煎熬,后来他终于撑不住了,身染重疴、寒热交替不止。家里人埋怨他不顾自己的身子夜夜出去玩牌,他有苦难言,只好留在家里将息身子。
这天,乔向廷急劳劳地前来探望,见里外无人,便从怀里掏出两张纸条,并一把飞镖。先把一张纸条递给他,乔广善一看笔迹字体,禁不住双手哆嗦起来,那竟是乔金宝写的,大意是:自己被江湖好汉劫持,无法脱身,上次交银时好汉们发现有官兵,幸而官兵懈怠,未碍好汉取银,才没有撕票;众好汉为避开官兵,已把自己绑到了山西,望家里速速筹银,不然就被挟至漠北喂狼了。
乔广善看了乔金宝的字,心内狂跳不止,一再庆幸人还没有遇害,一切尚可挽回!
另一张字条上写着两千两银子,并注明:如再报官,立即撕票!后面是交银的时间和地点。
乔向廷说:“甭管多少银两,人还活着就好。我这就去卖房子卖地,这一回可别再惊动官府了,不仅没用,反遭他勒索,甚于土匪!”
乔广善点点头,又摇摇头,说不用乔向廷卖房卖地,他先把东乡的园子卖掉,筹银赎人就行,又指指后堂,怕被里面听到。
乔广善让乔向廷扶着来到他家,与众人商议。
大家已见过纸条了,喜忧参半。
恰好李老四回来了,说了县衙里的事,乔广善也不理他,只与大家说筹银的事,想把老田叫来告知实情,然后打发他跟李老四去东乡卖园子。
李老四听了,猛然想起一件事来,说:“不用卖园子,也不用卖房卖地,两家各有一件宝贝,拿出来就足够了。”
见大家不解,他就把三妹夫的字画多么值钱的事说了。
乔广善一下醒悟过来,连连称是。
乔向廷忙把那幅字画取下来,交与李老四和李显拿了去卖。李老四又跟岳父回家取了另一幅字画,他俩急忙跑到码头上,进书画店里展开字画兜售。
熟料土匪绑票的事已被官兵传开了,传的有名有姓的,大家也都认得了李老四,那些掌柜的就趁火打劫,每幅只出一百两。李老四和李显又跑到城里去卖,城里也都知道这事,也都压价。因家里急等用钱,李老四经与侄子商量,只好贱买。他俩拿着二百两银子回去一说,大家心里又愁云密布了。
乔广善只好让他俩去东乡卖园子,然而东乡也有传闻,知道他家遭了难,当地的财主也狠命压价,最高出到三百两。这下他俩就不敢自专了,只好跑回来请乔广善的示下。乔广善大急,只好咬牙贱卖了。他眼睁睁地看着祖产折价易主,导致病情加重,竟至卧床不起了。
乔向廷一面张罗着自家卖地的事,一面陪岳父和青桐过去给族长诊治。乔广善的内眷不知就里,只当是他不爱惜身子、染了风寒呢,不光老太太唠叨,连他浑家也喋喋不休地埋怨,乔广善只好闭了眼睛不理她们。
这时听说大夫进来瞧病,年轻的女眷都回避了,只留下老太太和他浑家在屋里。
大家见了礼,老太太道:“久闻先生的大名,是向廷这孩子有福,找了一门神医亲戚,日子越过越红火了。今儿有劳您了!”
陈怀玉谦谢了,先让青桐号脉,看他开了药方,陈怀玉又搭手试了试脉,又审了他的方子,点头说道:“可照此方取药。”
乔广善只服了两副,就觉得轻省了很多。他浑家很惊异,说道:“你别说,依莲的兄弟还真有两下子呢。年纪轻轻的,医道就恁地高明,人又长得好,性情也温和,真是个人见人爱的后生。”
不料这话却被来请安的芳菲听到了,她这才知道来给爹爹看病的先生就是依莲的弟弟,不禁想起了她玩笑时说的话,一时竟心如鹿撞,怨自己回避得早,未能见他一面。
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