第7章 筑城墙无端开沟渠 挂灯笼有心退义军 (第1/2页)

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众官员退出议事厅后，泰不华仍坐在书案前思量刘基所提的四略。自从上任以来，他日日苦思冥想，探寻剿除方国珍上佳之策，一直未果。刘基所提四略，让他豁然开朗。“练民”之略虽有争议，但是此略也是最为要害。“练民”为官用，不仅壮了官军，也让方国珍再无立足之本。他知道，此略送达朝廷，朝臣也会一番攻辩争执，不知何时才能下旨允行。不如权加变通，先以施行。泰不华正欲让抱琴唤赤盏千户与夏同知来商议，忽然发现刘基仍坐在下面。

“刘大人，你为何还未离开？”泰不华问。

“下官还有一事……”

“哦，何事？”泰不华问。

“下官见城门外每日聚集许多百姓，不纳他们进城，恐日久会生祸端。”刘基说。

“刘大人有何高见？”泰不华问。

刘基说：“可否纳百姓进城避难……”

“百姓为方寇所祸害，流离失所，开启城门纳其所乱理所当然。”泰不华说，“可……一时间，这么多流民涌入，恐在城内生出祸端。”

“下官有一主意，可保不生祸端。”刘基说。

“哦？”泰不华惊喜地看着刘基，问，“是何主意，刘大人快说说。”

“流民中健壮者，可招募从军；会手艺者可编入匠籍，助我修筑城墙；老弱妇孺略加救济。”刘基说，“如此一来，既解了我官府用人之缺，也缓了流民之困。泰大人以为如何？”

“甚妙，甚妙。”泰不华思索了一番说，“我也正想从流民中招募健壮者，充实新组建的水军。”

第二天，温州城门口就贴出了告示，引得许多百姓围着观看。一位老翁挤到人群中，来到告示前边，问：“这告示上面写的什么呀？”

旁边一位中年人笑着说：“噢，老伯，这上面写的呀，可没你的份儿。”

“写的什么呀，就没我的份儿？”老翁问。

中年人说：“告示上说呀，从今天起，开城门纳百姓进城避难，健壮的可从军，发给饷银；会手艺的可入匠籍，领取工银；这叫什么……什么……以饷代赈。老伯，你老属于老弱妇孺，虽不能领银，也可去官府的粥棚领粥。”

“谁说我只能去领粥？”老翁有些生气，说，“我身板还硬朗，有的是手艺。”

老翁的一番话引得众人哈哈大笑。

“老伯，我是跟你开玩笑呢。”中年人说，“你要有手艺呀，快去登记吧。”

“在哪登记？”老翁问。

“那里，”中年人手指登记处，说，“你有手艺，就派上用场了。”

老翁走向登记处。几个年轻人挤了进来，一齐问：“在哪可以领饷银……在哪？”

中年人指水军招募处，说：“去那登记，就可领了。”

“走，我们去。”几个年轻人向水军招募处走去。

一位老妇人也挤到中年人面前问：“我们女人也能进城了？”

中年人说：“是呀，也能进城了，官府设有粥棚，还可领粥呢。”

“这……官府怎么突然想到百姓了？”老妇问。

中年人说：“听说新来了位刘大人，他上的建议。”

“就是青田的刘伯温大人吗？”众人问。

“就是他。”中年人说。

城墙修筑已经开工，刘基来到工地查看，叶安跟在刘基身后。刘基来到倒坍的废墟旁，边查看边掐指计算着什么。护城河已被淤塞，河对岸，百姓正在开挖一条新河。

叶安看着挖河的百姓，有些不解，问：“老爷，这废墟不清理，怎么先在那边挖河渠呀？”

刘基停下，回头看叶安，一脸严肃，哼了一下：“嗯？”

叶安低下头说：“小的知道不该问的不问，可是工期本来就短，挖河再耽搁几天……再说了，都元帅只让老爷你修城，又没要老爷你挖河，这样做不是多此一举？”

“既知不该问，还在这里啰嗦。”刘基说，“让你去找泥瓦作头，找的怎样了？”

“还在寻找。”叶安说。

刘基有些不怿，问道：“找几个作头是何难事,为何迟迟找不来？”

“可……”叶安无言以对。他确实找了，可泥瓦作头，还真是找不到。

“做事须用心。”刘基教训说。

“是，老爷。”叶安说，“我再去找。”

万户薛兆谦站在花厅，花厅外，鸟儿啾啾，一阵风吹来，几片落红悠悠飘落。总管吕世忠探头看了一眼，笑着走了过来。

“‘落花人独立，微雨燕双飞’（注：宋 晏几道《临江仙·梦后楼台高锁》），薛大人好雅性，一人园中赏花。”吕总管笑着说。

“哦，吕大人，”薛万户也笑着说，“赏花何谈雅与不雅，倒是吕总管所吟诗句，甚是雅致。”

“雅不雅，先不论，在下倒是颇喜欢小晏之词。”吕总管说，“意境虽不开阔，但闲适精工，很适合案牍劳形之余玩味。”

“吕大人好雅性！”薛万户看了看吕总管，笑道，“恐怕……吕大人今日前来，不是专为谈诗词吧。”

“呵呵，知我者，薛大人也。”吕总管说，“近几日心中不悦，就出来走走。”

“莫非前几日元帅府一辩，吕大人还未释怀？”薛万户说。

“是呀，”吕总管说，“这温州本是你我的温州，都元帅府本为剿寇而设，府治暂设在我温州，可都元帅可把手伸向我温州的各个角落。”

“泰大人毕竟是朝廷的红人，权且忍一忍。”薛万户说，“都元帅府那边有何动静？”

“这刘伯温一来，动静还确实不小。”吕总管说。

“哦，”薛万户问，“哪些动静？”

“前日议事，刘伯温所提四略，正合泰不华之意，”吕总管说，“其中两略已实行，一略已奏请朝廷。”

“噢。”薛万户不屑地说，“让他闹腾闹腾吧。一个小小的都事，还能翻起多大的浪？”

“话虽如此，不过……”吕总管看了看薛万户的脸色说，“大人可曾觉察，近日你我二人之势渐微呀？”

“唉，”薛万户叹道，“这浙东道本治于庆元，只因方寇屡扰我温州，都元帅才坐镇此处。吕大人不必多虑，这温州路，迟早还是听你我二人的！”

“呵呵，薛大人卓见。”吕总管笑着说。

“城墙那边开工了？”薛万户问。

“开工了，”吕总管说，“不过，刘伯温没动倒下的废墟，却在城外挖沟渠。”

“挖沟渠？”薛万户问，“他挖沟渠何用？”

吕总管说：“我也纳闷，城墙应该先清废墟，再筑墙呀，可他却去挖沟渠。”

“我看那刘伯温不是在挖沟渠，”薛万户冷笑道，“他是在为自己挖坑！”

“呵呵，薛大人所言极是，”吕总管也笑着说，“我也觉得刘伯温是在为自己挖坑。”

书房内，烛光摇曳。泰不华坐在书案前，静静地思索着近几天发生的一切。侍僮抱琴手捧一叠账册进来。

“老爷，这是你要的账册。”抱琴轻声说。

泰不华看了看说：“哦，放这吧。”

抱琴把账册放在书案上。

“这些都是从经历府查抄来的？”泰不华问。

“嗯。”

“你下去吧。”

泰不华借着昏暗的烛光翻阅账册，抱琴轻轻地退了出来。