第140章 包青天明察秋毫 (第1/2页)

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一

在朝廷征讨边疆的战火中，包公奉旨前去犒赏三军。就在马队疾驰而过之际，一阵突如其来的旋风让包公感到毛骨悚然，风中似乎夹杂着凄厉的悲号之声。包公心中一动，暗道：“此地必有冤屈之事。”他立即命令手下停住马匹，选择在公馆住宿，随即上床休息。

刚躺下不久，包公便看到一群小卒，共有九人，纷纷上前告状，他们面带凄惨之色，怨气冲天。他们向包公哭诉道：“我们为了国家浴血奋战，将生死置之度外，只为求得一丝战功，换取些许封赏。然而，总兵游某却夺人之功，杀人灭口，让我们这些拼死奋战的士卒无处伸冤。我们九人虽然势单力薄，但却成功夜袭敌营，杀退三千鞑子。然而，游总兵却将这份功劳据为己有，还残忍地将我们九人杀害灭口。我们的血肉之躯，换来的却是这样的下场，实在令人痛心疾首！”

包公听完他们的诉说，眉头紧锁，心中充满了疑惑。他问道：“你们九名小卒，如何能杀退三千鞑子？”小卒们答道：“正因为我们说出来没人相信，所以游总兵才敢将我们的功劳占为己有。就像包老爷您这样明察秋毫的青天大老爷，恐怕也不会轻易相信我们的话。”

包公微微一笑，说道：“你们尽管直言不讳，我会仔细听你们讲述的。”小卒们于是将事情的经过一五一十地告诉了包公。原来，当初鞑子势如破竹，游总兵带领五百小卒前去迎战，结果败下阵来。夜晚，他们九人不甘失败，决定去劫敌营。在一更时分，他们摸黑潜入敌营，放起火来，成功将三千鞑子全部歼灭。然而，当他们回到本营，期待得到应有的封赏时，却遭到了游总兵的残忍对待。游总兵不仅将他们的功劳占为己有，还为了灭口将他们九人全部杀害。

听完小卒们的讲述，包公愤怒地拍案而起，怒道：“竟有这等事情！”他立即下令鬼卒速速将游总兵捉拿归案，进行审问。

没过多久，游总兵被带到了包公面前。包公瞪着他，厉声问道：“好一个自称有功的总兵，你竟敢将九名小卒的战功占为己有！夺了他们的功劳不说，竟然还残忍地将他们杀害。你以为杀了他们就能掩盖真相，却不知道，即便他们身首异处，也会前来告状！”

包公命令鬼卒对游总兵进行严酷的审讯。在极刑之下，游总兵终于招认了一切：“是我一时糊涂，不该冒认他们的功劳，更不该将他们杀害。我乞求能放回人间，同时旌表那九名小卒的功绩。”

包公听后大怒：“你今生休想再回阳间，我要让你在地狱里受尽苦难！”话音刚落，一名鬼卒拿出一粒丸丹，强行塞入游总兵口中。顿时，游总兵全身燃起熊熊烈火，肌肉迅速腐烂，人形尽失。鬼卒又吹了一口孽风，游总兵的身体再次化为人形，但已是痛苦不堪。

游总兵痛苦地呻吟道：“早知今日会受这般苦难，我宁愿将总兵之位让给那些小卒，也心甘情愿啊。”旁边的小卒听到这话，冷笑一声：“真是快活！没想到今日我们也有出气的日子。”

正当众人议论纷纷之际，突然门外传来震天的呼喊与哭声，仿佛整个天空都为之黯淡无光。鬼卒急匆匆地前来报告：“门外聚集了大批百姓，他们个个声泪俱下，口口声声喊着冤屈，人数之多，不下数千人。”

包公眉头紧锁，沉声道：“先让几个人进来，其余人在门外等候。”鬼卒随即引领两名边民进入公厅，他们跪在包公面前，泣不成声。

包公和声问道：“你们有什么冤屈，尽管如实道来。”边民哽咽着说：“我们是为了阎君今日审问游总兵一事而来。我们这些边境百姓，时常遭受胡人的侵扰，本以为这已经是最大的苦难了。谁知有一日，胡人兵马杀来，虽然最终被击退，但游总兵却乘胜追击，将我们自家的百姓误杀了几千人，还割下首级去领赏。这样的苦楚，我们若不向阎君申诉，还能去哪里寻求公道？”

包公听后，愤怒地拍案而起：“竟有此等异事！游总兵永生永世都不得再为人身！”他命令鬼卒再拿一粒丸丹给游总兵服下。不一会儿，游总兵血流满地，骨肉化为泥泞。鬼卒吹一口孽风，他又变回了人形。

边民见状，冷笑一声：“真是大快人心！但就算割他一万次，也抵不上我们几千条无辜的性命。”包公安慰道：“我会将此事告知所有受冤的百姓，你们既已因胡人受冤，就不必只想着报游总兵一人的仇。你们可化作厉鬼去杀贼，那九名小卒就做你们的首领。只要你们能杀敌成功，我自有办法为你们昭雪。至于游总兵，我会判他永堕十八重地狱，永世不得超生。”

包公拿起笔，写下判词：“审得游某为将而不立功，对敌而不能杀敌。他抢夺他人之功，杀害有功之人以灭口；不能杀敌，却滥杀无辜百姓以冒充战功。如此残忍无道，实乃死有余辜，应永坠地狱受罚。其罪行未了，还应累及子孙。”

判词写完，包公命人将游总兵押入地狱。他又温言安慰小卒和百姓们，鼓励他们安心杀敌。众人听后，都欢喜地离去了。

二

在顺天府香县的深处，隐藏着一座深宅大院，这里是乡官知府倪守谦的府邸。倪守谦家财万贯，声名远扬。他有一位嫡妻，为他生下了长子善继，然而在他晚年时，他又纳了一妾，名为梅先春，并与她生下了次子善述。

善继性格吝啬，对钱财的贪婪无厌，他并不喜欢父亲新添的这个弟弟，因为这意味着他的家产要被分走一部分。善继心中暗自盘算，想要设法除掉这个幼弟。

倪守谦虽然年老体衰，但眼神依然锐利，他早已看穿了善继的心思。在他病重之际，他召来了善继，郑重地嘱咐道：“你是嫡子，又年长，能够主持家事。我已经立下了遗嘱，所有的契书、帐目、家资产业，都交给你打理。至于先春所生的善述，他还小，不知将来能否成人。如果他长大了，你就代他娶妻，分给他一所房屋和几十亩田地，让他衣食无忧就好。至于先春，她想嫁人就嫁人，想守节就守节，你不要虐待她。”

善继见父亲将家产全部交给自己，遗嘱写得清清楚楚，没有给弟弟留下一分一毫，心中顿时欢喜起来，也就不再想着要害弟弟了。

梅先春抱着幼小的善述，泪流满面：“老员外已经八十高龄，而我却才二十二岁，这个孤儿才刚刚满周岁。如今员外将家产都给了大郎，我儿日后如何生活？”

倪守谦叹息道：“我正是担心你年轻，不知能否守节，所以才没有直接嘱咐你。如果你改嫁，我儿的未来就毁了。”

梅先春发誓道：“我若不能守节终身，愿受粉身碎骨之苦，不得善终。”

倪守谦点了点头，从怀中取出一轴画卷，交给梅先春：“既然你如此坚定，我就放心了。这轴画卷是我留给善述的保障。如果将来善继不分家产给善述，你可以等到遇上廉明的官员时，拿出这轴画卷去告状。你无需写状子，只需将这画轴呈上，自然能让善述成为一个大富之人。”

数月后，倪守谦病逝。他的遗嘱和那轴神秘的画卷，成为了府邸中最大的秘密。而善继和善述的命运，也将因为这秘密而展开一场惊心动魄的较量……

岁月匆匆，转眼间善述已年满十八，他渴望分得应得的家财。然而，善继却霸占着家产，丝毫不肯让步。他蛮横地说道：“我父亲已经年过八旬，怎么可能再有你这么个儿子？你根本不是我父亲的亲生骨肉，遗嘱上写得清清楚楚，家产不会分给你。你还有什么好争的？”

梅先春听闻此言，愤怒不已。她想起丈夫在世时曾经留下的遗嘱，知道只有找到一位清廉明理的官员，才能为善述讨回公道。她听闻官府中的包公极其清廉公正，便决定带着丈夫留下的那轴画卷前往衙门告状。

梅先春跪在堂前，声泪俱下地说道：“我年幼时便嫁与故知府倪守谦为妾，生下儿子善述。然而，善述刚满周岁时，丈夫便去世了。他留下遗嘱说，嫡子善继不会与我儿均分家财，只须将此画轴呈给清廉的官员，便能使我儿大富。今日听闻明府清廉公正，故来投告，恳请明府为我儿做主。”

包公接过画卷，缓缓展开。只见画中画着一位端坐在椅子上的倪知府像，他的一只手指向地面。包公不解其意，退堂后，他将画轴挂于书斋，仔细思索。他想：“指天莫非是让我看天面？指心莫非是让我察其心？那指地又是什么意思呢？难道是要我看地下的人情世故？这一定不是。那我该如何代他分得家财，使他儿子大富呢？”

包公再三端详画卷，突然灵光一闪：“莫非这画轴中藏有什么秘密？”他小心翼翼地拆开画轴，果然发现里面藏着一张纸条。纸条上写着：“老夫生有嫡子善继，他贪财昧心；又有妾梅氏所生幼子善述，今仅周岁。我担忧善继不肯均分家财，有害其弟之心，故立下遗嘱，将家业和新屋二所尽与善继；唯留右边旧小屋与善述。屋中栋左边埋有银五千两，分作五埕；右边埋有银五千两，金一千两，分作六埕。这些银两交与善述，作为他的田园之资。日后若有廉明官能猜出此画之意，便命善述将金一千两酬谢。”

包公看出了这其中的端倪，于是将梅先春叫到面前，郑重地说：“你想要告分家业，必须亲自到你家去勘查。”于是，他命人抬着轿子来到善继的家门口下轿，故意装作与倪知府相互推让的样子，然后才走进堂屋。两人又一番相互推让，最终扯过椅子坐下。包公拱手作揖问道：“令如夫人要求分产业，此事该如何处理？”他又自言自语道：“原来长公子善继贪婪财物，恐怕有害弟之心，所以把家私都给了他。那么，次公子善述又该如何安排呢？”

过了一会儿，包公又问道：“右边那所旧小屋给次公子，他的产业又该如何分配？”他再次自言自语道：“这些银子也给次公子吧。”然后又推辞道：“这怎么敢要呢，我自己有安排。”他站起身来，四处张望，假装惊讶地说：“分明倪老先生刚才还对我说话，怎么一眨眼就不见了，难道他是鬼？”善继、善述以及周围看热闹的人无不惊讶，都以为包公真的见到了倪知府的鬼魂。

于是，大家一同前往右边去勘查小屋。包公坐在中栋，召唤善继过来说：“你父亲果真有英灵，刚才显现身形，把你们家的事情都告诉了我，他叫你把这小屋分给你弟弟，你意下如何？”善继答道：“全凭老爷公断。”包公说：“这屋里的所有物品都归你弟弟，外面的田园还是照旧归你。”善继说：“这屋里的财物，都是些小物件，我愿意都给弟弟。”

包公又说：“刚才倪老先生告诉我，这屋左间埋有银子五千两，分成五坛，挖出来给善述。”善继不信，说：“纵有万两也是我父亲给弟弟的，我决不要分。”包公说：“也不容你分。”于是命令两个差役同善继、善述、梅先春三人去挖开，果然得到银子五坛，每坛果然一千两。善继更加相信这是父亲的英灵所告。

包公又说：“右间也有五千两给善述，另外还有黄金一千两。刚才听倪老先生说，这是用来谢我的，但我决不要，可以给梅夫人作养老之资。”善述、先春母子二人听说后，欢喜不已，上前叩头称谢。包公说：“何必谢我，我岂知之？只是你父英灵所告，想必不虚。”于是向右间挖掘，挖出的金银数目，一如所言。当时在场的人无不称奇。

包公于是给善述母子一纸批照，让他们执管。包公真是一位廉明的人啊！

三

京城里有一位老者，名叫翁健，家境殷实，为人慷慨大方。他对待邻里宗族都极为宽厚，一旦有人发生争执，他总是第一个站出来劝和。他的名声在城中极好，人人都对他心生敬意。然而，这位老者有个遗憾，那就是他年已七十八，膝下却无一子，只有一女，名为瑞娘，已经嫁作人妇，丈夫名叫杨庆。

杨庆是个聪明但极为贪财的人。他见岳父无子，心中便打起了主意，想要侵占翁健的家产。每次酒席间，他总会向人炫耀说：“自古以来，有子归子，无子归女。我岳父年事已高，看来是不会有儿子了，他的家私迟早得由我掌管。”

这些话传到了翁健的耳朵里，他心中虽然不满，但想到自己确实无子，女儿又已出嫁，身边再无亲人，只能强忍下这口气。乡里的人们见翁健如此忠厚老实，却无子继承家业，都为他感到惋惜，纷纷叹息道：“翁老若无子，天公真不慈。”

两年后，翁健已八十高龄，竟意外得子，妾室林氏诞下一男婴，取名翁龙。这一喜讯在宗族乡邻间传开，大家纷纷前来庆贺。然而，杨庆却心生不悦，尽管他勉强挤出笑容，但内心却充满了愠怒和不满。

翁健深知自己年事已高，而儿子尚幼，他担心自己一旦离世，这个幼小的孩子将成为杨庆的鱼肉。于是，他心生一计，暗想：“女婿终究是外人，他如今贪图我的家产，我若想要保护儿子，就必须先满足他的贪婪。这或许是个两全其美的办法。”

三个月后，翁健病情恶化，自知时日无多。他唤来杨庆，躺在床上含泪与他交谈：“我这一男一女，都是我的骨肉。但我恐怕无法看到儿子长大成人，相比之下，看到女儿或许更为长久。因此，我决定将这家业全部交给你来管理。”说完，他拿出一份遗嘱交给杨庆，并为他朗读道：“八十老翁得幼子，人言非我血脉亲，家业田园尽付婿，外人休得再相争。”

杨庆听完遗嘱，喜出望外，迫不及待地将遗嘱藏入匣中，开始着手管理这庞大的家业。不久之后，翁健便离世了，杨庆终于得偿所愿，掌握了这许多家产。

二十年过去，翁龙已长大成人，他饱经世事，心里开始琢磨：“我父亲打下的基业，女婿都能管，我这个亲儿子为何不能管？”于是，他托亲戚去找杨庆，想要取回原本属于自己的家业。

杨庆一听，勃然大怒：“那家业是岳父全部托付给我的，而且他老人家都说了，那小子不是他儿子，他凭什么跟我争？”双方争执不休，事情久久不能解决，最终只好告上官府。

经过数次庭审，各级官府都按照遗嘱判决家业归杨庆所有。翁龙心中不服，却又无可奈何。

恰逢此时，包公正在京城任职，翁龙秘密带着状纸，径直前往投告。包公看了状纸后，立即传唤杨庆前来审问：“你为何长期霸占翁龙的家业，至今还不归还？”

杨庆振振有词：“这家业都是岳父大人交付给我的，与翁龙无关。”包公冷笑道：“翁龙是亲儿子，就算他父亲无子，你也只是半个儿子，有何相干？”

杨庆拿出遗嘱辩解：“岳父大人明说他不得争执，现有遗嘱为证。”他呈上遗嘱，包公看后笑道：“你想错了，你不会读。遗嘱上分明写着：‘八十老翁生一子，家业田园尽付与’，这两句是说付给他亲儿子了。”

杨庆辩解道：“这两句虽说得过去，但岳父大人说翁龙不是他儿子，遗嘱已经说得很明白了。”包公笑道：“他这句是瞒你的。他说的是：‘人言非，是我子也’。”

杨庆仍不甘心：“岳父大人把家业付给我，又明说别的都是外人，不得争执。看这句话，除了我都是外人了。”包公摇头道：“你只看你儿子，你会把他当外人吗？这‘外人’两字应该连着‘女婿’一起读，意思是说，你女婿是外人，不得与他亲儿子争执。这是你岳父藏在遗嘱里的真意，你反而看不出来。”

杨庆见包公解得有理，无言以对，只好将原付文契一一交还给翁龙管理。知情者无不称赞包公断案如神。

四

在河南邓州府的霞照县，有个名叫黄士良的百姓，他娶了个妻子叫李秀姐。李秀姐性格嫉妒且多疑。黄士良有个弟弟叫士美，娶了位温柔知礼的妻子张月英。兄弟俩住在一起，妻子们则轮流打扫家务，每天交接簸箕和扫帚。

有一天，黄士美去庄子里取秧苗了。到了重阳这一天，李氏去小姨家喝酒，家里只剩下黄士良和张月英。当天轮到张月英扫地，她扫完后，便把簸箕和扫帚送进了黄士良妻子的房间，打算第二天省得再交接。这时，黄士良已经出门了，对这一切毫不知情。

晚上，李氏回家，发现簸箕和扫帚竟然在自己的房间里。她心里犯起了嘀咕：“今天应该是弟妹扫地，簸箕和扫帚应该在她房里，怎么会在我这里呢？难道是我男人拉她来偷情，顺手带进来的，事后却忘了拿走？”

于是，李氏晚上质问黄士良：“你今天干什么去了？跟我说说。”黄士良回答：“我没干什么啊。”李氏怒道：“你奸污弟妹，还想瞒我！”黄士良一头雾水：“你胡说什么，你今天是不是喝醉了？”李氏却一口咬定：“我没醉，肯定是你干的！明天我就揭穿你这个老不死的，别连累我！”

黄士良心知自己没做亏心事，便骂道：“你这泼妇，说些没影儿的话！你给我拿出证据来，要是空口白牙污蔑我，我就活活打死你！”李氏却越发坚定地说：“你做了这无耻事，还想打我？我就给你找证据。今天弟妹扫地，簸箕和扫帚应该在她房里，怎么会在我这？这不就是你拉她偷情，顺手带进来的吗！”

黄士良解释道：“她送簸箕和扫帚到我房里时，我正好出门，也不知道是什么时候送来的，这怎么能作为证据呢？你别再说这些没羞没臊的话了，让人笑话。”但李氏见黄士良态度软和，反而更加怀疑，开始大声辱骂。黄士良被激怒，一把将她扯倒在地，乱打乱骂。李氏则更加不依不饶，连张月英也一起骂上了。

夜幕沉沉，张月英被一阵激烈的争吵声惊醒。她悄悄起身，贴近墙壁，偷听外面的动静。原来是黄士良和李氏在争吵，内容竟是污蔑她与黄士良有染。张月英心中一阵慌乱，想要起身辩解，但又想到两人正在气头上，一旦激怒，恐怕会酿成更大的冲突。

于是，她强压下心中的怒火，退回房间。然而，心中的疑虑却像一团火，越烧越旺。她想到自己之前送簸箕和扫帚到黄士良房间的事，如果被他们误会，那可就跳进黄河也洗不清了。她越想越觉得委屈，但又无处申辩。

就在这时，一个可怕的想法在她脑海中闪现：如果我不去辩解，他们岂不是更会认定我有罪？但如果我现在去说明，黄士良和李氏都是多疑善妒之人，一旦激怒他们，恐怕会遭受无尽的辱骂和羞辱。想到这里，张月英感到一阵绝望。她觉得自己的名誉已经被玷污，无法洗清。

最终，在无尽的痛苦和屈辱中，张月英选择了以死明志。她默默地走到梁下，用一根白绫结束了自己的生命。

次日清晨，当家人发现张月英的尸体时，都惊呆了。黄士良手足无措，不知该如何应对。李氏则冷嘲热讽道：“你说没有奸情，那怎么她会羞愧而死呢？”黄士良无言以对，只好跑去庄上通知黄士美。

黄士美回来后，追问妻子死因。黄士良和李氏都支支吾吾地说是夜里无缘无故自缢而死。黄士美显然不信，于是他决定去县衙报案，请求查明真相。

陈知县升堂问案，黄士良一口咬定张月英是因为心痛病发而自缢。但黄士美却反驳说妻子从未有过此病，若有病痛定会求医。在双方的争执中，案情愈发扑朔迷离。

陈知县见双方各执一词，便下令对黄士良和李氏用刑。黄士良始终坚称无辜，而李氏在酷刑下终于崩溃，说出了扫地之事以及因此引发的争吵。黄士美听后恍然大悟，原来竟是因为这样一件小事导致了妻子的悲剧。

陈知县却认为若无奸情，张月英不会选择自缢。他勒令黄士良招认奸情并定罪。面对官府的逼供，黄士良百口莫辩，最终只能含冤受屈。

正当包公巡行各地，审理重犯之际，他翻阅到了一起涉及欺奸弟妇的案子。黄士良愤然上诉道：“我今年的死，真是冤枉啊。人生在世，王侯将相终有一死，死并不可怕，但若是背负着恶名而死，我死也难以瞑目。”包公审视着他，沉声问道：“你的案子已经经过多次审理，今日还有何冤屈？”

黄士良眼中闪过一丝决绝，他坚定地说：“我与弟妇并无奸情，我可以剖心以示天地。如今却被这莫须有的罪名所陷，不仅我名誉扫地，弟妇也受辱，我弟弟更是疑心重重。一个案子，造成了我们三个人的冤屈，这怎能说没有冤呢？”

包公仔细翻阅了案卷，沉思片刻后，开始审问李氏。他问道：“你以箕帚为证据，指控你丈夫与弟妇有奸情，你很确定吗？那么，我问你，你当日扫地时，是否将地面都扫干净了？”李氏答道：“是的，前后都扫完了。”包公又问：“那么粪箕放在你房里时，里面是否还有渣草？”李氏回答：“已经倒干净了，没有渣草。”

包公点了点头，继续分析道：“既然地已经扫完，渣草也已倾倒，那么箕帚是张氏自己送到你房里的，以免第二天交接时麻烦。这与黄士良扯她去奸情无关。如果黄士良真的与她有奸情，他不可能在扫地后才去扯她，而且粪箕里一定会有渣草。如果已经倾倒了渣草再扯她，那又何必带箕帚进房呢？所以，这完全可以证明他们之间并无奸情。至于张氏后来自缢，那是因为她不该将箕帚送到你房里，引起了你的怀疑。她无法辩解清楚，名誉受损，无法洗清。她必定是一个怕事且知耻的人，所以宁愿一死以明志，而不是因为真的有奸情而感到惭愧。”

李氏听后，面色惨白，她知道自己的诬陷已经败露。黄士美则磕头谢恩道：“我哥哥平日为人朴实，嫂子则素来善妒。亡妻生平知耻，她的死让我一直心存疑虑。当初我告状时，只是怀疑妻子与嫂子因争执而死，没想到竟会牵扯到我哥哥身上，让我一直无法释怀。如今老爷您的分析如此明了，不仅解开了我心中的疑虑，还为我哥哥洗清了冤屈，为亡妻正名，同时也揭露了妒妇的罪行。愿您万代公侯。”

李氏此时也悔不当初，她哽咽着说：“当日若丈夫能像老爷这样明辨是非，我也不会怀疑他们有奸情。若能早点真相大白，我也不会与他打骂。现在既然老爷已经赦免了我丈夫的罪名，也请赦免我的罪行吧。”黄士美则摇了摇头，淡淡地说：“死者已不能复生，现在亡妻的死因已经明了，我心中的恨意也消散了。要她偿命又有何益呢？”

包公听后，沉声道：“虽然你心中有悔，但法不容情。你的罪行按律当死，我岂能因你一句悔过就轻易饶恕？”他的话音刚落，堂上一片寂静。这起案子不仅为黄士良洗清了冤屈，也为世人敲响了警钟：妒忌与诬陷只会带来无尽的痛苦和灾难，唯有正直与宽容才能让人心得以安宁。

五

在一个偏远的小村庄里，有个叫晏谁宾的男子，他的品行低劣，为人无耻。他有个儿子叫从义，从义娶了一个叫束氏的媳妇。然而，谁宾却对这个儿媳妇心怀不轨，多次试图挑逗她。束氏起初坚决拒绝，但时间一长，面对谁宾的纠缠，她最终无奈屈从。每当从义外出时，谁宾便会在夜里偷偷溜进束氏的房间与她苟合。

有一天，从义外出去给岳父祝寿，束氏心中对公公的恶行充满了怨恨。她料定公公晚上一定会来，于是心生一计，哄骗公公的女儿金娘说：“你哥哥今天出门了，我一个人睡害怕，你陪我一起睡好不好？”金娘答应了。

到了夜里，果然传来了谁宾敲门的声音。束氏悄悄地起身开门，然后躲到了暗处。谁宾一进门就爬上了床，开始行不轨之事。这时，金娘突然开口说：“父亲，是我，不是嫂嫂。”谁宾一听，顿时惊醒过来，意识到自己犯了大错，后悔不已，赶紧跳下床逃走了。

第二日清晨，当全家人准备共进早餐时，那位女子却迟迟不肯露面。她的母亲感到困惑，不明所以，而她的父亲则心知肚明，匆匆吃完饭后便离开了家。母亲再次去叫她，却发现她已经在嫂嫂的房间里上吊自尽了。束氏吓得魂飞魄散，立刻跑回娘家，将这一可怕的事情告诉了家人。

束氏的哥哥束棠听后，愤怒地说：“他们家简直没有伦理道德，我们应该去官府告发他们，断绝与他们的关系，把妹妹接回来另嫁他人，以免受到他们的污染。”于是，他们立即前往县城报案。包公得知此事后，立即下令派人去拘捕晏谁宾。晏谁宾心知自己罪孽深重，天地难容，于是也上吊自杀了。

随后，包公将涉案人员全部带到官府审问。束棠对包公说：“晏谁宾自知罪大恶极，无法逃脱法律的制裁，所以选择了自杀。晏从义是个邪恶的孽子，我们不愿与他结亲，希望将束氏改嫁他人。其他人都是证人，与他们无关。我已经将事情如实告诉了你，请依法处理。”

包公见案情恶劣，便开始详细审问。他问束棠：“束氏原本是否与她的公公有不正当关系？”束棠回答：“没有。”包公又问：“既然与公公没有不正当关系，那为何现在要求改嫁？”束棠回答：“他们家的行为如同禽兽，我们不愿与他们结亲，所以请求改嫁。”

包公继续追问：“金娘在束氏的房间里睡觉，房门必然是关着的，那么是谁开的门呢？”束棠回答：“晏贼早就躲在房间里了。”包公又问：“晏贼意图要奸污谁？”束棠回答：“不知道。”这时，束氏说：“他意图奸污的是我，却误伤了金娘。”包公问：“你们两人在一起，为什么不喊叫呢？”束氏回答：“我害怕丢脸，而且他还没有碰到我，所以我没有喊叫。”

包公并不相信束氏的话，于是下令对她用刑。在酷刑的逼问下，束氏终于承认了真相。包公怒斥道：“你与公公通奸，罪该万死。你故意让金娘陪你睡觉，然后自己躲开，导致公公误伤了金娘，最后金娘也因此丧命。这一切都是你的错，你死有余辜。”于是，包公下令处决了束氏。

为了惩罚晏家的罪行，包公还下令拆毁了晏谁宾的宅院，并在原址上挖了一个水池。他寓意深刻地说：“晏贼的肉连狗和猪都不屑于吃。”这个水池成为了对晏家罪行的永久警示。

六

在武昌府江夏县的深处，居住着一位名叫郑日新的布商。他与表弟马泰自幼亲如兄弟，常结伴前往孝感贩卖布匹，总能收获颇丰。一年后的正月二十日，两人各自怀揣着二百余两纹银，满怀期待地离开了家乡，准备再次踏上商途。

经过三日的奔波，他们抵达了阳逻驿。郑日新提议道：“此次前往孝感，城中布匹繁多，恐一时难以收购齐全，且恐耽误时日。不如你我分头行事，你去新里，我则进城收购，如何？”马泰听后，点头称是，觉得这个主意甚好。

两人走进一家熟悉的酒馆，店主李昭热情相迎，摆上了美酒佳肴。他劝道：“新年新气象，不妨多饮几杯，一年仅此一次。”两人开怀畅饮，不觉已醉。他们坚持要付账，但李昭再三推让，最终勉强收下。

告别李昭后，郑日新前往城中收购布匹，而马泰则按照约定前往新里。然而，酒意未消的马泰走了不到五里路，便觉得脚步发软，找了一处地方坐下休息。不知不觉间，他竟然睡着了。

当马泰醒来时，已是日落西山。他匆忙起身赶路，走了五里后，来到一个名叫南脊的地方。这里前不着村，后不着店，一片荒凉。马泰心中不禁感到慌张。

就在这时，他遇到了一个名叫吴玉的人。吴玉以牧牛为生，但实际上是个惯于谋财的盗贼。他见马泰独自一人，便心生邪念。他假意关心道：“客官，天色已晚，为何不找个地方歇宿？此地近来不太平，前面十里都是荒山野岭，恐怕会有小人出没。”

马泰心中本已慌张，被吴玉这么一说，更加不敢前行。他试探性地问道：“你家住在哪里？”吴玉回答说：“就在前面源口。”马泰心想，既然不远，不如借宿一晚，明日再行。于是他恳求道：“敢借府上歇宿一宵，明日早行，定当厚谢。”

然而，吴玉却佯装推辞道：“我家并非客店酒馆，怎能留人歇宿？我家床铺不便，你不如继续前行或返回原路，总之我家住不得。”马泰坚持道：“我知你家非客店，但念我出外辛苦，也是无奈之举。”他再三恳求，几乎要哭出声来。

吴玉见状，心中暗喜，表面上却装出为难的样子说：“我见你是个忠厚的人，既然你这么说，那我就收了牛与你同回吧。”马泰感激涕零，哪里知道这正是他踏入险境的开始……

二人一路闲聊，回到了吴玉那看似普通的家中。吴玉转头对妻子龚氏说道：“今天有位客官因夜色已深，来我家中借宿一晚。你准备些酒菜来招待他吧。”

龚氏与婆婆对吴玉平日的所作所为心知肚明，因此看到马泰到来，脸上不禁露出了不悦之色。马泰却浑然不知，还以为是自己哪里得罪了她们，于是好言安慰道：“小娘子休要烦恼，我自会重重答谢你们。”龚氏暗暗瞪了他一眼，马泰却仍不明所以。

不久，龚氏从内室走出，招呼马泰入席。尽管心中不满，她还是按照丈夫的吩咐，精心准备了一桌丰盛的宴席。吴玉则表现得异常热情，再三劝马泰饮酒。马泰先前喝的酒还未完全醒来，但又不好拒绝吴玉的美意，于是接连喝了几杯，很快就醉眼朦胧了。

吴玉见状，心中暗喜，又拿起一个大杯，强行劝马泰再饮两杯。马泰哪里知道，这酒中早已被吴玉下了蒙汗药。他喝下这两杯酒后，顿时觉得头脑昏沉，不省人事。吴玉趁机将他扶入屋后的一间小房安歇。

夜深人静时，吴玉悄悄起身，将昏迷不醒的马泰背到了附近的源口。他又脱下马泰的衣服，裹在一块大石头上，然后背起这块石头，狠心地将它推入了深不见底的荫塘之中。可怜马泰就这样糊里糊涂地丢了性命，而他随身携带的财宝则全部落入了吴玉的手中。

这吴玉是个惯犯，他所害的人绝不止马泰一个，所做的恶事也绝不止这一次……

郑日新抵达孝感已有两三日，他收购的货物已经完成了两成，但奇怪的是，表弟马泰却迟迟没有发来货物。他心中疑惑，又等了十日，终于决定亲自前往新里街寻找马泰。

他首先来到了牙人杨清的家，一进门就焦急地问道：“今年为何你迟迟没有发货？”杨清一脸茫然地看着他，说：“你的表弟马泰并没有来过啊。”郑日新惊愕道：“怎么可能？我表弟早就来你家收布了，我还在城里等着他的货物呢！”

杨清皱起眉头，反问：“马泰？他什么时候来的？”郑日新答道：“我们二月二十二日一起在阳逻驿分手的，他来这里收布，我则进城收购。”

杨清和店里的其他人都纷纷摇头，表示从未见过马泰。郑日新心中的疑惑越来越重，他又去询问了其他几家牙家，结果都是一样——没有人见过马泰。

当晚，杨清备下酒席为郑日新接风洗尘，众人欢聚一堂。但郑日新却心事重重，闷闷不乐。有人劝他：“或许马泰去了别的地方收货，毕竟人不可能凭空消失。”但郑日新却坚持认为马泰不可能去别的地方，他对这里的地形了如指掌。

于是，他决定连夜前往阳逻驿的李昭店询问。然而，李昭也告诉他，自从二十二日分别后，就再也没有见过马泰。郑日新开始怀疑马泰是否在途中遭遇了抢劫，于是他一路打听，但所有人都表示今年新年期间并没有听说有打死人的事情发生。

他又返回新里街，询问店中的客人是什么时候到的。众人都说是二月到的，这让郑日新的怀疑更加深重。他开始怀疑牙家们见马泰孤身一人携带大量银两，起了贪念将他谋害。于是，他愤怒地质问杨清：“我表弟带了二百两银子来你家收布，肯定是你为了钱财害了他！我沿途打听都没有听说有抢劫的事情发生，如果他在途中被人打死，肯定会有尸体留下，怎么可能活生生一个人就消失了？”

杨清坚决否认，辩解道：“我家店里客人众多，我怎么可能干出这种事情来？再说，街上人来人往，怎么可能在光天化日之下谋害人命而不被人知？你这是无中生有，恶意中伤！”

两人争执不休，最后竟然动起手来。郑日新愤怒之下，写了一封信派人快马送回家中报信，并决定第二天就前往县衙告状，让官府来查明真相。

孝感知县张时泰接到了郑日新的诉状，决定立案调查。第二天，杨清也递交了诉状，声称自己是冤枉的。县主于是下令将所有相关人犯召集到县衙前，准备公开审理此案。

县主审视着郑日新，严肃地问道：“郑日新，你控告杨清谋杀了马泰，可有确凿的证据？”郑日新回答道：“杨清狡猾多端，行事周密，怎会轻易留下线索？恳请大人严加审讯，真相自会大白。”

杨清闻言，立刻反驳道：“郑日新这是颠倒黑白，昧着良心说话。马泰根本没来过我家，若是我见过他，宁愿一死。这一定是郑日新自己谋杀了马泰，然后嫁祸给我，企图掩盖自己的罪行。”

郑日新不甘示弱，反驳道：“我们分别时，在李昭的店里买酒喝过，然后各自离去。李昭可以证明。”县主便转向李昭询问，李昭如实回答：“那天他们确实来店里买过酒，我因为他们是新年初到，还特意为他们设了酒席。之后他们就辞别了，一个往东一个往西，我绝不敢说谎。”

杨清又辩解道：“我家中客人众多，马泰若真来过，岂会无人看见？店里的伙计和邻居都可以作证。”县主于是将这些人一一拘来询问，但他们都说没见过马泰。

郑日新冷笑一声，说道：“那些邻居都是杨清的朋友，就算知道也不会说实话。而且店里的伙计都是二月才到的，马泰是在正月就到杨清家的，他们怎么可能知道？我猜想，一定是马泰先到，杨清见财起意，才起了杀心。恳请大人依法断案，让杨清偿命！”

无论是邻居还是店里的伙计，都坚称没见过马泰。县主见他们互相推诿，便严厉逼问杨清，要求他招认罪行。杨清本无此事，自然不肯招认。县主大怒，下令重责三十大板，杨清仍然不肯招认。于是又下令用夹棍夹他，杨清受刑不过，只好胡乱招认。

县主问道：“既然你招认谋害了马泰，那么尸体在哪里？原银又在哪里？”杨清痛苦地回答道：“我真的没有谋害他，是因为受不了大人的酷刑，才被迫招认的。”县主更加愤怒，再次下令用夹棍夹他，杨清顿时昏迷过去，过了很久才苏醒过来。

他心想，若不招认也是死路一条，不如暂且招认，以后或许还有机会洗清冤屈。于是他招认道：“尸体被我丢进了长江，原银已经用完了。”县主见他招供得如此详细，便认定他是凶手，立刻下令将他钉上长枷，判处斩刑。

不到半年时间，恰好包公奉旨巡行天下，他的足迹踏遍了湖广，最终抵达了武昌府。这一夜，他埋首于堆积如山的案卷之中，细心审阅每一个案件。当他读到这个案子时，不觉感到一阵困倦，于是靠着桌子小憩片刻。在朦胧的梦境中，他看见一只兔子，头戴帽子，在案卷前奔跑。醒来后，他心中暗自琢磨：这梦里的兔子头戴帽子，不正是一个“冤”字吗？这案子中必有冤情。

第二天，包公单独传讯了杨清，进行深入的勘审。他询问李昭，李昭回答说：“那日我们确实一起喝了酒，然后就各自离开了。”再问杨清和邻店的人，都声称没有见过马泰。包公心中越发觉得蹊跷，这案子必定在途中发生了什么变故。

于是，次日包公以身体不适为由没有升堂，而是换上了便服，只带了两个家人，悄悄前往阳逻驿一路察访。当他们走到南脊这个地方时，发现这里十分偏僻。他们仔细观察四周环境，突然看到前方源口有一群鸦鹊在荫塘岸边聚集。三人走近一看，只见水面上漂浮着一具尸体，虽然已经开始腐烂，但尚未完全腐化。

包公一见之下，立刻命令家人迅速前往阳逻驿，调集二十名驿卒和一乘轿子过来。驿丞得知是包公到来，立即命轿夫前来迎接。拜见完毕后，包公立即下令驿卒下水打捞尸体。这塘水深不见底，其中一名驿卒赵忠禀告说：“小人略知水性，愿意下水去取尸体。”包公大为满意，便让他下水。赵忠潜入水中，费了一番功夫，终于将尸体拖上了岸。

包公吩咐赵忠：“你在水中各处仔细搜寻，看看还有什么物品。”赵忠再次下水，深入塘底，竟发现还有数具腐烂的尸体。由于这些尸体已经腐烂得无法捞起，他只好上岸禀报包公。包公听后，立刻下令驿卒捉拿塘边上下左右的十余户人家的人，并询问他们：“这塘是谁家的？”众人答道：“这塘是自然形成的，灌溉着四周的荫地，并非某一家或某一人所有。”

包公眉头紧锁，看着眼前的尸体，沉声问道：“这具尸体是哪里的人？”然而，众人面面相觑，都表示不认识。于是，包公将这些人带到了驿站，路上他心中暗自琢磨：这么多人，该如何审理呢？总不能每个人都用刑法逼问吧。他灵机一动，心生一计。

回到驿站后，包公坐下，命令驿卒将这些人带进来。他让这些人跪在地上，一一报出自己的姓名，并让驿书将这些名字详细记录下来。包公仔细浏览了一遍名单，突然说道：“前几日我在府中夜梦，有数人来我案前告状，称被人谋害后丢入塘中。今日我亲自前来查看，果然发现了数具尸体，与梦境相符。而且，今日又见到了这些人的名字。”

他假装随意地在名单上点了一个名字，然后高声喝道：“无辜的人站起来，谋害他人的人跪下听审！”众人心中无愧，纷纷站起身来。只有吴玉，他心惊胆战，既想站起来，又不敢动。就在他犹豫不决之际，包公突然用棋子一敲桌子，怒喝道：“你是谋害他人的真凶，还敢不起来！”吴玉吓得脸色苍白，无言以对。

包公下令对吴玉杖责四十，然后问道：“你所谋害的是什么人？如实招来，免受更多刑法。”然而，吴玉仍然不肯招认。包公于是下令取来夹棍，对吴玉施加酷刑。在酷刑之下，吴玉终于招供道：“那人是个远方的孤客，我以牧牛为借口，见天色已晚，便用花言巧语哄骗他到我家中借宿。然后我用毒酒将他灌醉，丢入塘中。我并不知道他的姓名。”

包公继续追问：“这具未腐烂的尸体，你是今年什么时候谋害的？”吴玉回答道：“这是正月二十二日晚上谋害的。”包公心中一动，想到这正是郑日新与马泰分别的同一时间，想必这具尸体就是马泰了。

于是，他立即召来李照询问。然而，驿卒禀告说李照前日前往府城听审，尚未归来。包公无奈，只得让众人各自回去，同时将吴玉锁押起来，以待进一步审理。

第二天，包公骑着马前往府城，府中的官员们都不知道发生了什么，纷纷出城迎接，并好奇地询问包公此行的原因。包公一一向他们解释了情况，众人都对他的智慧和洞察力表示赞叹和佩服。

又过了一天，包公将杨清等人调出监牢进行简单的审讯，然后命令郑日新前往南脊辨认尸体，并要求他详细报告情况。接着，包公又将吴玉从监牢中带出，准备进行深入的审讯。

包公问杨清：“当时你并没有谋害人，为什么要认罪呢？”杨清答道：“小人再三申辩，声称自己无辜，但店里的客人都说他们是二月才到的，邻里们也都怕惹麻烦，纷纷推说不知道。因此，张大人产生了怀疑，对我施以酷刑。我几次昏厥过去，心想：不招供也是死路一条，不如暂时认罪，或许将来还有机会洗清冤屈。今天幸好遇到了青天大老爷，您查出了真正的罪犯。一方面，您明察秋毫，为我洗清了冤屈；另一方面，也证明了天网恢恢，疏而不漏。”

包公听后，下令解开杨清的枷锁，然后又问郑日新：“你当时没有仔细调查，为什么要冤枉杨清呢？”郑日新回答道：“小人一路询问，哪知道这个贼人如此狡猾，把一切都安排得滴水不漏。我告发杨清，也是不得已而为之。”

包公继续追问：“马泰当时带了多少银子？”郑日新答道：“二百两。”接着，包公又问吴玉：“你谋害马泰后，得到了多少银子？”吴玉回答道：“只用了三十两，剩下的银子还在。”

包公立即派人去取回原赃款，而吴玉的母亲误以为公差是来捉拿自己受刑的，吓得跳入水中自杀身亡。吴玉的妻子龚氏见到婆婆投水，也跟着跳了下去，幸好被公差及时救起。公差们搜查并封存了吴玉家的财产，并让邻里们负责看守。随后，公差带着龚氏回到官府。龚氏向包公禀报说：“丈夫凶狠恶毒，连母亲劝解都反目成仇，更何况对我这个妾室呢？如今婆婆已死，我也愿意随她而去。”

包公安慰道：“你虽然多次苦劝丈夫无果，但与你并无干系。如今我安排你嫁给一个官员。至于郑日新，本该追究你诬告的罪行，但念在你协助搬尸回葬的份上，就免予处罚了。”郑日新听后感激涕零，连连磕头叩谢。而吴玉则被判处斩首之刑，在市曹被执行。

七

在幽深的大田县，隐藏着一个叫做高村坡的地方。这里有一座险峻的山岭，人们称之为枯蹄岭。这座岭，一头连接着大田的繁华，一头通向九溪的静谧。某日，一位贩卖布匹的旅人，为了前往乡间收取欠款，踏上了这条通往枯蹄岭的路。

在山的凹处，住着一户姓张的人家，兄弟二人，名叫禄三和禄四。他们表面上以砍柴为生，实际上却常常以此为幌子，干起打家劫舍的勾当。一旦遇到落单的旅人，他们便会心生恶念，下手抢夺。

这日，旅人行至半途，见前方山凹处有人家，便想上前问路。他远远望见禄三和禄四二人缓缓走来，便上前拱手问道：“请问二位，从这里到二十九都还有多少路程？”禄三故作友善地答道：“不远了，只有半日的路程。你从哪里来？”旅人答道：“我在各乡收完帐，准备回家。听说这里有条小路比较近，没想到走着走着就迷路了，还请二位指点迷津。”禄四听后，故作热心地指点道：“过了这座岭，再走十里就是大路了。”

旅人信以为真，以为这二人真的是樵夫，便放心大胆地继续前行。然而，当他走到前方时，却发现前方竟是一条绝路，峭壁陡立，无法通行。他无奈之下，只好坐在路边的石头上等待过往行人询问。

就在这时，禄三和禄四兄弟二人突然盘山而来，手持利刃，一言不发地向旅人砍去。旅人毫无防备，连中四刀，顿时血流如注，气绝身亡。二人迅速搜遍旅人腰间，搜得碎银七八两和两根银簪。随后，他们将旅人的尸体掩埋在山旁，将抢得的银两平分。

半年过去了，这起惨案始终无人知晓。枯蹄岭依旧静谧而神秘，仿佛在守护着这个深藏的秘密。

钱五秀和范体忠两家因为山界划分问题争执不休，始终无法达成共识。某日，钱五秀得知包公正在巡行附近，便立刻前往告状。包公闻讯后，亲自前往山中踏勘，经过仔细勘察，断定五秀所诉有理，便将山的管理权判给了五秀，范体忠则因此受到了刑罚和问罪。

处理完这起案件后，包公吩咐众人返回衙门。当他们来到山脚旁时，突然狂风骤起，飞沙走石。包公沉思片刻，心中涌起一股不安的预感，难道这里还隐藏着其他冤屈？他立即命令钱五秀和范体忠在山脚四周仔细搜寻。不久，两人回来报告说，在山旁发现了一具死尸，尸体被野兽挖开土块，暴露在外。

包公听后，立即亲自前往查看。他命令手下挖掘开周围的土壤，发现死者的颈项上有四道刀伤，显然是被人谋杀。包公心中一沉，知道这是一起恶性凶杀案。他吩咐手下将尸体重新掩埋好，然后带着满腹疑虑返回衙门。

回到衙门后，包公苦思冥想，却始终无法找到破案的线索。他长叹一声，自言自语道：“我日断阳间，夜断阴间。这件事在阳间我无法查明真相，看来只能向阴间讨个真实消息了。”

于是，包公决定亲自前往阴间查案。他登上阴床，命令阴司手下人留意枯蹄山旁的谋杀案，若有冤魂前来告状，务必放其进来。不久，阴风惨惨，烛影摇曳，包公感到一阵困倦袭来，便靠着桌子沉沉睡去。

在似梦非梦的状态下，包公突然看到一个人浑身是血，前面有一只獐子，后面跟着一只鹿，慌慌张张地逃窜着。包公惊醒过来，发现手下众人已不见踪影，仿佛做了一场梦。他心中一动，莫非枯蹄山旁有叫张禄的人？

第二天清晨，包公升堂后，立即秘密派遣两名手下前往枯蹄山附近查访。两人果然找到了名叫张禄三和张禄四的兄弟二人。然而，两人听到包公差人前来捉拿的消息后，立刻逃之夭夭。

包公得知消息后，果断下令发牌捉拿。不久，张氏兄弟被拘传到堂上。包公厉声喝道：“你们二人抢劫客人货物，速速招来，免受重刑！”然而，两人却拒不承认罪行。包公怒不可遏，命令手下对两人各责六十重杖。在严刑拷打下，张氏兄弟终于无法忍受痛苦，只得如实招供了罪行。

原来，他们曾假意指路，将一名迷路的客人骗至偏僻处杀害，并抢走了其财物。如今被包公查访出来，他们也知道冤魂不散，无法逃脱法律的制裁。包公见他们招供明确，便依法判处了他们的死刑。这起悬疑重重的案件终于得到了圆满的解决。

八

在池州府青阳县，有个名叫赵康的富豪，他的家财万贯，令人羡慕。赵康有个儿子叫嘉宾，这嘉宾倚仗家中的财富，性格放荡不羁，整日沉迷于奸淫赌博，夜夜笙歌。

有一天，嘉宾心血来潮，带着仆人前往南庄游玩。在那里，他偶遇了两位年轻女子，年纪大约二八芳华，淡妆素裹，却别有一番清雅脱俗的气质。嘉宾看得目不转睛，心中暗暗称奇。

他转头问仆人：“这两个女子是谁家的媳妇？”仆人回答道：“她们是山后丘四的妻子和妹妹。因为丘四外出经商，已经好几年没有回来了，她们经常去庵庙求签，祈求丈夫平安归来。”

嘉宾听后，心中一动，对仆人说：“你去问问她们，如果家里缺银米，尽管开口，我借给她们。”仆人却摇头道：“她们的亲戚都很富裕，就算有什么困难，也自然会有人周济。”

那夜嘉宾躺在床上，脑海中却挥之不去那两位女子的倩影，辗转反侧，竟是无法入眠。第二天午饭后，他取了一锭约十两的银子，径直往那两位女子的家走去，企图调戏她们。

可是，那两位女子坚贞不屈，对他的无耻行径痛斥怒骂，甚至大声呼喊邻居来帮忙。嘉宾见事不妙，只好拂袖而去。他心中不甘，却又无计可施，于是吩咐仆人去请他的两位朋友李化龙和孙必豹来庄上商议。

当晚，庄人备好了酒菜，三人饮至半酣。李化龙和孙必豹问嘉宾：“今日召我们来，有何见教？”嘉宾便将昨日遇见那两位女子的事情，以及自己未能得手的经历，一五一十地告诉了他们。

二人听后笑道：“此事易如反掌。”嘉宾闻言大喜，连忙请教妙计。李化龙道：“今夜三更时分，我们三人分头行动。一人在山后呐喊造势，两人从前门冲进去捉拿那两个女子。然后将她们带到山窠里，任你摆布。这有何难？”

嘉宾听后连声称妙。于是三人饮酒至三更时分，瞒着庄人偷偷潜入山中。按照计划，一人在山后呐喊起来，李化龙和孙必豹则冲向前门。佣工们听到动静急忙起来查看，却被二人迅速绑缚在地无法出声。

接着他们闯入房中却只抓到了曾氏一人——原来丘四的妹妹因家中有事傍晚时分已被接回。三人将曾氏带到山中的平窠内便天色微明各自散去。然而嘉宾在慌乱中却不小心遗落了一方手帕在旁。

第二天清晨，邻人们才得知曾家昨夜遭遇了劫掠。众人急忙涌入曾家，解救被绑的工人，并立刻将消息报给丘四的妹妹家。许早夫妇闻讯后，早早地赶到曾家查看情况，却遍寻曾氏不见。他们一路搜寻至山中，隐约听到一阵凄厉的哀号。三人小心翼翼地靠近，眼前的景象让他们羞愤难当——曾氏被剥得一丝不挂，痛苦地蜷缩在地上，无法动弹。

许早急忙将曾氏背回家中，用热汤慢慢灌入她口中。过了许久，曾氏才逐渐恢复意识，能够开口说话。许早的妹妹关切地问她：“到底发生了什么事？”曾氏羞于启齿，但在妹妹的再三追问下，才含泪道出真相：“昨夜三更时分，突然有两人冲门而入。我以为是贼人，起身想逃，却来不及穿衣。那两人闯进房间，将我掳到山上。随后，又有第三人出现，他们轮流对我进行强奸。”

妹妹听后愤怒不已，追问曾氏是否认得那三人。曾氏摇头道：“当时月色昏暗，我看不真切他们的面容。”这时，许早捡起了一块白绫手帕，解开一看，上面赫然写着“嘉宾”二字。他认出这是曾氏曾赠予某人的戏谑之物。

许早的妻子得知此事后，告诉丈夫：“昨日上午，赵嘉宾曾拿着一锭银子来我家，企图对曾氏行不轨之事。被我痛骂一顿后，他愤然离去。想必他心怀不满，晚上便纠集了一伙人来报复。幸好我不在家，不然也难逃一劫。”

许早听后怒火中烧，立刻写了一份状书，将此事禀告给包公。他在状书中详细描述了赵嘉宾的恶行，以及曾氏所遭受的凌辱。他恳求包公能够严惩罪犯，为民除害。这份状书在村子里引起了轩然大波，村民们纷纷表示支持许早，要求严惩赵嘉宾及其同伙。

一时间，整个村子都笼罩在一种紧张而愤怒的氛围中。黑夜里，村民们不敢外出，生怕遭遇不测；白天里，大家聚在一起议论纷纷，对赵嘉宾的恶行表示痛恨。山中的樵夫和牧童也谈之色变，生怕在山中遭遇那些恶徒。整个村子仿佛笼罩在一片阴影之中，直到包公的到来才带来了一丝曙光。

包公立即下令拘捕所有涉案人员，首先询问了邻居萧兴等人：“你们是近邻，对这件事知道得应该比较清楚吧？”萧兴回答道：“大人，那天晚上我什么都不知道。第二天早上起来，听到佣工人在喊叫，我们进去一看，发现工人被绑在地上，就赶紧给他们解绑了。然后通知了许早夫妇，他们找到山里才找到曾氏，她已经无法行动了，旁边还留了一块手帕。其他的事情我就不知道了，也不敢乱说。”

包公点了点头，沉思片刻，说：“既然手帕上写着嘉宾的名字，那他肯定就是嫌疑人了。”赵嘉宾一听，急忙辩解道：“大人，那块手帕是我三天前不小心掉在路上的，我那天晚上根本不在山里。而且我一个人怎么可能捉得住人还绑得住人呢？这肯定是有人故意陷害我。”

许早一听，立刻反驳道：“大人，白天的时候他明明拿着银子来调戏曾氏，被二妇骂走之后，晚上我们家就被劫了。而且并没有丢失财物，只留下了那块手帕作为证据。如果是贼人抢劫，肯定会拿走财物的，怎么会只去强奸妇女呢？请大人严刑拷问，逼他招出同党，为我们伸冤！”

包公听后，怒喝一声，命令将赵嘉宾重打二十大板，逼他招认。但赵嘉宾仍然巧言令色，死不认罪。包公无奈，只得下令将原被告二人一起收监，让邻居们回家。

他私下嘱咐狱卒：“你要守好监门，如果有闲人来看赵嘉宾，不要让他们见面，立刻带来见我。明天我会赏你；如果敢泄漏消息或者私自放人，我会打你六十大板，革除你的职务！”狱卒连忙答应。

包公退堂后，狱卒守在监门口。没过多久，果然有两个人来到监前呼叫赵嘉宾的名字。狱卒立刻打开门，守堂的皂隶们一拥而上，将两人抓住。他们敲响了堂鼓，包公再次升堂。

狱卒说道：“大人，我们抓住了两个人，他们都是来探视赵嘉宾的。”包公问明了他们的姓名后，严厉地喝道：“你们两个竟然与曾氏有奸情，赵嘉宾已经招供了。我正准备派人去抓你们，你们却自己送上门来了。”

两人听到这里，面色顿时变得惨白，互相对视了一眼，却无言以对。李化龙急忙辩解道：“大人，冤枉啊！我们并没有与曾氏有染，赵嘉宾这是胡乱攀咬我们。”

包公冷笑一声，说道：“赵嘉宾已经招供了，他说如果不是你们两个帮忙，他一个人肯定干不了这件事。你们还是老实招供吧！”

李化龙仍然坚称自己是清白的，但包公见他们言辞闪烁，便下令各打二十大板。两人仍不招供，包公便下令将他们夹起来，远远地放在廊下。

这时，包公将赵嘉宾从监中提出来，他看到被夹起来的两人，心中不禁慌张起来。包公高声骂道：“赵嘉宾，你强奸曾氏的罪行已经审明了！这两个人是你的同伙，他们也已经招供了，说是你指使他们去做的。现在我把他们夹起来，就是为了逼你招供！”

赵嘉宾听到这里，仍然不停地争辩，但包公不为所动，再次下令将他夹起来。赵嘉宾终于抵挡不住酷刑，只得招供道：“那天我确实去曾家掷银调情，但被她骂了出来。于是我叫了这两个人商量对策，主意是李化龙出的。求大人从轻发落。”

包公冷笑道：“你们两个先前还说赵嘉宾是胡乱攀咬，现在他自己已经招供了。你们两个画押招供吧！”三人面面相觑，无言以对，只得一一招认。

最终，包公判决道：赵嘉宾这个不羁的浪子，仗着家财万贯，荒淫无度，不知官法如炉。他竟敢倚仗权势，擒拿奸淫妇女，简直比探囊取物还要容易。而李化龙等人，不仅不尽忠告善道，反而助纣为虐；不能规劝赵嘉宾改邪归正，反而设谋满足他的淫欲。他们明火执仗地冲进曾家，绑缚工人于地下；开门捉人，轮奸曾氏于山中。这种败坏纪纲、强奸妇女的行为，绝不能姑息纵容。无论是主犯还是从犯，都应该受到严厉的惩罚，以儆效尤。

九

在开封府的祥符县，有个学子沈良谟，他的独子名叫沈猷。而在同县的赵家庄，有位进士赵士俊，他的妻子田氏已年近半百却仍无子嗣，唯有一女阿娇，出落得如花似玉，美貌动人。阿娇与沈猷自幼便定下了婚约。

然而，天有不测风云，沈良谟家突遭洪水淹没，家道中落。赵士俊见沈家败落，便心生退亲之念。可阿娇却是个贤淑仁德的女子，她对母亲田氏说：“爹爹既然已将我许配给沈家，我怎能再嫁他人？”田氏见女儿已长大成人，也急切地希望她能早日成亲，但沈猷却无法筹措聘礼。

一日，赵士俊前往南庄办事，田氏便趁机派家仆前往沈家，请沈猷过府商议婚事，并打算将银两赠予他作为聘礼。沈猷闻讯大喜过望，但他却衣衫褴褛，无法出门见人。于是，他便前往姑姑家借衣。

姑姑见侄儿到来，便询问他有何要事。沈猷将事情原委一一道来：“岳母见我家境贫寒，便派人来叫我过去，打算给我些银两作为聘礼，然后便可迎娶阿娇。但我如今连件像样的衣服都没有，所以特地来此想向表兄借用一套新衣，明日一早便归还。”

姑姑听后也替沈猷感到高兴，便留他吃了午饭。随后，她便吩咐儿子王倍取一套新衣给沈猷。可谁料这王倍竟是个心术不正之人，他听闻此事后便心生邪念，谎称有事要出门一趟，让沈猷在姑姑家多等一日。

王倍却独自来到赵家，冒充沈猷拜见田夫人和阿娇。田夫人和阿娇出来款待他时，见他举止粗鲁、礼貌不周，心中不免有些疑惑。田夫人问道：“贤婿是读书人，为何如此粗率？”王倍厚颜无耻地回答道：“财是人胆，衣是人貌。小婿家境贫寒、流落异乡，如今骤然来到相府这样的富贵之地，心中难免惶恐不安，所以举止才会如此失态。”田夫人听了他的解释，也就没有再多加责怪，还留他在府中过夜。

当晚，王倍趁机勾引阿娇，与她私奔出逃，不知去向。而沈猷在姑姑家等了一日又一日，却始终不见王倍归来。他心中焦急万分，却又无可奈何。最终，他只得失魂落魄地回到家中，面对家徒四壁的惨淡景象和未知的未来。

第二天，沈猷将八十多两的银子，以及价值百两的金银首饰和珠宝，一并交给了王倍。王倍以为自己就是真正的沈家女婿，自然没有防备。他带着这些财物回到了姑姑家，对沈猷谎称自己只是去拜访朋友，然后又缠住沈猷多留了一日。到了第三天，沈猷坚决要离去，王倍这才将衣服借给他。

沈猷来到岳父赵士俊家，派人进去通报田夫人。田夫人听到消息后惊讶不已，出来见到沈猷，故意问道：“你是我家女婿，能否说说你家中的情况？”沈猷一一道来，言辞文雅，举止雍容，气质超群，俨然大家风范。田夫人这才明白眼前这位才是真正的沈家女婿，之前的那个乃是冒名顶替的光棍，心中懊悔不已。

田夫人进入内堂，对女儿阿娇说：“你出来见见他。”阿娇却不肯出来，只在帘子后面问道：“叫你前日来，怎么直到今天才到？”沈猷答道：“前些日子身体有些不适，所以直到今天才来。”阿娇冷冷地说：“你早来三日，你就是我丈夫，金银财物都是你的；现在来晚了，那是你的命。”沈猷道：“令堂派人约我前来，并以银相赠，所以我才会如此匆忙。若没有银相赠也无关紧要，何须以前日今日为借口。我若不写退书，你守到三十年，也是我妻子。令尊虽有势力，岂能将你再嫁他人！”说完就要起身离去。

阿娇急忙道：“且慢，是我与你无缘，你将来会有好妻子相伴。我将一对金钿、两股金钗赠予你，助你读书求学，愿来生再续前缘。”沈猷道：“小姐何出此言？这对金钗金钿，岂能当作退亲的聘礼？任凭令尊与我如何，我都不会答应。”阿娇道：“并非退亲，明日自有分晓。你速速离去，便可得到这对金钗金钿。稍晚些，恐怕会连累于你。”沈猷不解其意，仍在堂上端坐。

不一会儿，内堂传来慌乱的声音，报称小姐自缢身亡。沈猷还不敢相信，进入内堂一看，只见阿娇已经解下绳索，田夫人抱住她痛哭不止，沈猷也泪流满面，心痛不已。田夫人催促沈猷离开：“你速速出去，不可久留。”沈猷匆忙回到姑姑家归还衣服，并告知了发生的事情。

后来，王倍的母亲得知儿子因为贪财而害得阿娇自缢身亡，心中惊恐不已，没过多久便去世了。王倍的妻子游氏也是个美貌贤德的女子，才嫁入王家一个月，便得知丈夫干了这等丑事。她怒骂道：“既然得了银子，就不该玷污自己的名声。你这种人，天理难容！我不愿再做你的妻子，我要离开王家回娘家去！”王倍却道：“我有这么多金银财物，难道还怕找不到女人娶吗？”于是写下休书，将游氏赶出家门。

话说赵士俊离家数日后归来，一踏入家门便急忙询问女儿的死因。田夫人面带愁容，缓缓道出事情的原委：“女儿往日娇生惯养，对待下人颇为严厉。那日沈猷上门求亲，他衣衫褴褛，女儿觉得颜面尽失，一时想不开，便选择了自缢。这确实是她一时冲动，与沈猷并无直接关联。”

然而，赵士俊听后却怒火中烧，他愤然说道：“我早已想要退掉这门亲事，可你们母女俩却执意不肯。如今沈猷玷污了我家的门风，害死了我的女儿，你竟还说他与此事无关！我非要让他偿命不可！”说罢，他立刻写下状纸，命家人前往官府告状。

状纸中这样写道：“告为奸杀女命事：世间情义，莫过于父子情深；世间大事，莫过于生死攸关。我的女儿阿娇，年仅及笄之年，本已许配给沈猷。然而，沈猷却潜入我家，强行与她发生关系。女儿重视贞洁，羞愧难当，最终选择自缢身亡。闺门之内，风化所系；男女之间，嫌疑须防。沈猷既是我家女婿，本应恪守本分，何故如此无礼？如今生者已逝，同衾合枕的姻缘已断；死者不复生，偿命抵死的法律难逃。人命关天，我因失去女儿而痛彻心扉。特此上告！”

赵士俊家财万贯，势力庞大，他买通官府，上下打点，使得叶府尹在审理此案时偏听偏信。沈猷被拘集审问，面对原告的一面之词和伪证的妄指，他被判死刑，连申诉的机会都没有。

临近秋天时，赵士俊写信给巡行的包公，嘱咐他将沈猷处决，以免留下后患。田夫人得知此事后，心中不忍，私下派人向包公求情，希望他能暂缓行刑。包公心中生疑：“同样是女婿，丈夫要求杀他，妻子却要求放过他，这其中必定有隐情。”于是，他单独提审沈猷，详细询问他的来历和案情。

沈猷一一陈述了事情的经过，包公又问道：“当日赵小姐埋怨你来得太晚，你为何会迟来三日？”沈猷解释道：“因为我当时没有合适的衣服，便去表兄王倍家借衣。不料被他缠留了两日，所以第三日才赶去赵家。”

包公听完沈猷的陈述后，心中已有了计较。他心生一计，决定扮作一个布匹商人，前往王倍家中售卖布匹。王倍见有生意上门，便问包公买了两匹布。包公故意抬高价格，想以此激怒王倍。果然，王倍被包公的高价惹怒，大声骂道：“你这小商贩真是可恶！”包公也不甘示弱，回骂道：“我看你根本就不是真心想买布的人。我这布匹价值二百两，你若真想买，我可以便宜五十两卖给你，别欺负我是个外地小商贩。”

王倍听后冷笑一声，心想：“我家中现有银七、八十两，若要加上首饰，岂止一百五十两。”于是他傲慢地对包公说：“我银子都放出去生利了，现在手里没那么多现金。不过你要是想用首饰来凑数，我也可以帮你买来。”包公心中一喜，暗道：“这正是我所希望的。”于是他假装答应道：“只要你真心想买，首饰也可以。”

王倍随即拿出六十两银子和一些金银首饰，凑足了九十两，向包公购买了二十担好布。包公见王倍拿出了赃物，心中更加确定了自己的判断。他立即召来赵进士，将那些金银首饰交给他辨认。赵进士仔细看了看，认出其中几件确实是自己家中的物品，惊讶地问道：“这些首饰怎么会在这里？”

包公见时机成熟，便下令拘捕王倍。在堂上，包公厉声问道：“你冒充沈猷去赵家骗取金银首饰买布，当日是否还有奸情？”王倍见包公就是前日那个假扮布客的人，知道自己已经暴露无遗，无法逃脱罪责。他只好如实招供道：“那天因为表弟来借衣服，我便冒充沈猷先去了赵家。小姐出来后，我趁机与她发生了关系。现在小姐已经自缢身亡，表弟也因此入狱。既然事情已经被你们查出来了，我愿意接受死罪。”

包公听完王倍的供述后，愤怒地斥责他的罪行恶劣至极。他下令对王倍重责六十大板，王倍当场毙命于杖下。

赵进士得知了王倍的所作所为后，愤怒得几乎要喷火：“脱走银两我还可以宽恕，但我女儿被他玷污，羞愤而死，此仇难消！他差点又害死我女婿，误了人家一条命，损我阴德，我必追查到底，夺回那些首饰，还要让他妻子也死在狱中，方能泄我心头之恨！”

王倍的妻子游氏听闻了前情，主动前往赵进士家中，找到田夫人哭诉：“妾身游氏，嫁入王家尚不足一月，就因丈夫窃取贵府的金银，我深觉其不义，当即请求离异，已回娘家一年有余，与王家恩断义绝。此有休书为证。如今听闻老相公要追回首饰，但那些首饰并非我所得，望夫人明察秋毫，怜悯妾身。”

赵进士仔细查看了休书，又详细询问了游氏的来历，确认她确实是因为丈夫的恶行而主动求离，不禁叹息道：“此女不贪财，不居恶门，知礼知义，真是名门之后啊。”

田夫人因思念女儿不已，见赵进士称赞游氏贤淑，便道：“我女儿如掌上明珠，却不幸早逝。如今我愿认你为义女，以慰我心，你意下如何？”游氏感激涕零，拜谢道：“若得夫人提携，妾身感激不尽，愿视夫人为再生父母。”

赵进士见二人情投意合，便提议道：“你二人既已结为母女，如今游氏无夫，沈猷也未娶，何不让他二人成亲，当作亲女婿相待，如何？”田夫人喜出望外，连声道：“此事甚好，我之前竟未想到。”游氏心中更是欢喜，也道：“全凭父亲母亲做主。”

于是，当日便派人去迎接沈猷，让他入赘赵家，与游氏成亲。众人皆大欢喜，称赞这是天作之合。

真是奇怪啊，王倍贪图别人的财物，最终却落得一场空；他玷污了别人的妻子，最后自己的妻子反而被别人所得。天道轮回，报应不爽，这真是最好的证明啊！

十

在庐州府霍山县南村深处，有一位名叫章新的裁缝师傅，年近半百，虽妻子王氏尚且年轻貌美，但品行放荡且未曾生育。章新便将兄长的儿子继祖接入家中一同赡养，继祖的妻子刘氏更是明艳动人。此时，两位来自桐城县的油漆工杨云和张秀来到霍山县工作，他们与章新关系交好，因此选择在他家居住，彼此间的友情日渐深厚。杨云和张秀甚至尊章新夫妇为义父义母，亲密无间。

杨云率先与王氏私通，不久后张秀也涉足其中。一日，章新带着继祖外出做工，杨云正与王氏偷欢时，却被儿媳刘氏撞见。王氏心生诡计，提议既然已被发现，不如也拉刘氏下水以封其口。于是，当章新叔侄在外劳作，夜晚未能归家之际，刘氏独自守房。杨云趁机潜入刘氏房间，在她熟睡之时欲行不轨，刘氏惊醒奋力反抗，王氏闻声进入房间，捂住刘氏的嘴帮助杨云。刘氏被迫就范，随后张秀也与王氏共度春宵。自此，杨云和张秀轮流与王氏和刘氏发生不正当关系，趁着章新叔侄频繁外出，如此持续了一年有余。