第一章 人头的经济原理 (第2/2页)

前几次路过圣克镇的时候，这里只是寻常的乡村小镇：两条街道、几排房屋、一些人家，宁静又普通。

现在的圣克镇则完全是一座军营：土地变得泥泞而肮脏，到处都是携带武器的疲倦男人，污言秽语和鸡鸣犬吠交织在一起。

透过车窗，安娜看到有人就在街边的巷子里便溺，又有几个戴着白袖标的男人冲进巷子追打便溺者。

安娜还看到有人冲她吹口哨，用下流的目光使劲往车里瞧，若非慑于随行护卫说不定还会有进一步动作。

她急忙关上车窗。

一同乘车的胖胖的利奥先生笑了笑，一针见血地评论道：“仗打完了，但是很多人还没能缓过劲来，想回归正常生活可不是那么容易的。”

另一名乘客点了点头，出言宽慰安娜：“纳瓦雷小姐，不必害怕，他们其实没有恶意。”

“谢谢。”安娜礼貌地表示感谢：“奇诺上校。”

得知安娜坚持要来找温特斯，利奥先生请求同行。

胖胖的合伙人闭口不谈此行目的，对安娜则仿佛什么都没发生过，只说想要面见温特斯·蒙塔涅先生。

安娜也心虚地没有主动询问母亲的态度。

相比之下，同行的另一位维内塔人——[布卡·奇诺上校]对待安娜的态度反倒更加亲切。

作为维内塔陆军上校，奇诺毫无疑问是代表[安托尼奥·塞尔维亚蒂]来到铁峰郡。

也就是说奇诺上校算是温特斯的半个家属，想到此处，安娜的脸颊就有些发烫。

毕竟安娜“蒙塔涅夫人”的假身份能够瞒过其他人，却骗不了海蓝来客。连婚都没订就私奔，无论如何都不该是淑女所为。

铁峰郡的封锁已经暂时解除，不仅是内部的，还有外部的。

这里不得不提到[好运戈尔德]，老海盗其实早就从海蓝回来了。

就是回来的时间很不巧，刚好是在白山郡和沃涅郡的合力围剿失败以后。因此老海盗刚进白山郡，立刻就被盖萨上校逮捕并关押。

于是乎，戈尔德每天眼巴巴瞅着监狱院子院子里的绞刑架，掰着手指头吃了一个多月又硬又黑的面包，忽然被带出牢房。

老海盗以为自己的运气终于用光了，接下来发生的事情却极富戏剧性。

他被带到一个大光头面前，大光头让他带一封信给温特斯，然后就让他滚蛋了。

老海盗发现自己不仅拿回了被没收的马匹和行李，还多了几名护送者。虽然他弄不清楚究竟发生了什么，不过既然幸运女神的青睐没有消失，那好运戈尔德就什么也不怕。

接下来发生的事情不必再赘述，故事说回到安娜这里。

安娜来到圣克镇后，先去见了卡曼神父。

卡曼神父的医疗所就设在教堂旁边，是占据了很大一块空地的临时棚屋。

“信众都觉得即便是死，也要死在教堂里，最起码离天国更近一些。所以就把医疗所设在这里。”卡曼神父面无表情给安娜解释：“倒也方便，遗体可以直接送入教堂墓地，总比埋在荒郊野外强。”

安娜感觉卡曼司铎的精神状态也不太好。她想到利奥先生说过的话，心里一阵阵难过。

“温特斯？噢，对了，你来找温特斯是吗？”卡曼神父叹了口气：“再往前走就有些危险了，你就在圣克镇等他吧。镇上有几家很虔诚的信徒，条件不是很好，但是很安全，你可以暂时住下来。”

“神父。”奇诺上校客气地询问：“请问温特斯去了哪里？”

听到说话者的口音，卡曼的眉梢微微扬起：“你是维内塔人？海蓝人？”

“是的。”奇诺上校大方地承认。

“温特斯去了下铁峰郡。”卡曼坦诚相告：“就算你是军人，我也不建议你跟着去。下铁峰郡很危险，至少需要一整队人马护送才能确保安全。”

奇诺上校面带微笑，接连点头。

看到对方不以为然的态度，卡曼也变得有些冷淡，他简单解释：“下铁峰郡还有赫德人——成股的没有被击溃的赫德骑兵。温特斯·蒙塔涅之所以去下铁峰郡，就是要去解决赫德人。温特斯可以不带护卫，但你们没那个本事，就是这样。”

奇诺上校没有恼怒，反而大笑起来：“还是和帕拉图人说话舒服，直来直往很爽快。那咱们就暂时留在这里等温特斯回来吧。”

“我不是帕拉图人。”卡曼显然没有兴致说客套话，直接转入正题：“我先给你们找住处，等巴德中尉回来由他和你们细说，他知道的内情比我多。”

奇诺上校礼貌地感谢，他摆了摆手，随行的维内塔骑兵纷纷下马：“劳烦您为纳瓦雷小姐安排住处。至于我们……给我们指定一块空地就好，我们自行扎营。”

卡曼召来一名护工，吩咐了两句，护工快步离开。

比起温特斯·蒙塔涅在哪里，利奥先生更好奇另一件事。

“神父。”利奥先生的胖脸满是笑意，他搓了搓手：“我看路边的告示板上贴着什么[票据]、[首级]，请问这是怎么一回事呀？”

卡曼瞥了胖胖的和善男人一眼，不冷不热地问：“怎么？和你有什么关系吗？”

“没有，没有。”利奥先生连忙摆手，陪着笑说：“好奇，我这人嘛，就是好奇心大。”

卡曼领着一行人走进教堂暂时休息，顺便把铁峰郡首级功的事情讲了讲。

“温特斯·蒙塔涅搞了个新动作，要先把首级换成记名票据，日后再换成土地……”

卡曼对此不是很感兴趣，讲得也很简略。倒是利奥先生兴致勃勃，一个劲恭维着神父多说一些。

简而言之，就是新政府再次发布公告，重申首级功的有效性，再次保证一定会按照“割头令”论功行赏。

但是因为土地的分配需要丈量清算，一时间难以兑现。所以一切首级要先由指定官方工作人员鉴别、登记并换成记名票据，日后再凭票授田。

作为大营所在地，圣克镇几乎是一下子变得沸腾，每个有斩获的民兵都想尽快把首级换成“授田券”。

因为得到官方的再次保证，首级的价格在疯涨，连带着[授田券]的价格也在疯涨——虽然是记名的，可是也没说不许交易呀。

正说着，几名骠骑兵兴高采烈地唱着军歌，骑马经过教堂。马鞍袋里的脑袋一路滴着血。

作为“客军”的骠骑兵乐得见到首级涨价。毕竟首级功再丰厚，也与他们这些外来者无关。

骠骑兵都是直接把脑袋转手换成钱，价格自然是越高越好。

奇诺上校也来了兴趣，问了一些“两人拿一个首级怎么记功”之类的技术性问题。

“我不知道。”卡曼神父伸手划了个礼：“去问巴德中尉吧，他应该能给你仔细解释，毕竟都是他规定的。”

利奥先生越听眉头皱得越紧，他摆弄着手指沉思良久，看了看安娜，又看了看奇诺上校，忽地开口：

“蒙塔涅先生面临的困境，归根结底还是粮食不够，票券之类的手段只是表象。蒙塔涅先生准备如何解决粮食的问题？”

“谁知道呢？”卡曼难得叹了口气，语气也变得缓和一些：“他刚刚下令，要拿军粮赈济难民。”

利奥先生越听越入神，他使劲咂着嘴，感慨道：“太危险了，太危险了！这是在玩火……但是胆量也大得惊人……是故意的还是无意的……”

安娜有些懵懵懂懂，卡曼神父和奇诺上校面面相觑。

利奥先生猛地停下脚步，看向安娜，笑着说道：“大小姐，我们确实需要尽快见到蒙塔涅先生……不，其实是他需要尽快见到我。”